Lindsey Vonn, den 41-åriga amerikanska alpinåkaren, meddelade att hon kommer att åka i OS 2026 trots att hon helt rupturerade vänstra ACL i en VM-krasch förra veckan. Den tredobbla OS-medaljören planerar att starta i damernas downhill på söndag, med stöd av ett knäskydd och sin stora erfarenhet av skador. Experter varnar för ökade risker men erkänner att hennes elitkondition kan möjliggöra tävling.
Lindsey Vonn kraschade under ett damers VM-downhilllopp i Crans-Montana, Schweiz, den 30 januari 2026, då hon förlorade kontrollen efter ett hopp och slog in i säkerhetsnäten. Hon lufttransporterades till sjukhus, där scanningar bekräftade ett fullständigt ACL-riv i vänstra knät, tillsammans med benkontusioner och möjlig meniskskada. Loppet ställdes in på grund av dålig sikt och gropiga förhållanden, efter tidigare krascher bland andra åkare. At en presskonferens i Cortina d'Ampezzo, Italien, den 3 februari, beskrev Vonn sin skada men uttryckte beslutsamhet att tävla. »Med tanke på hur knät känns, känns det stabilt. Jag känner mig stark«, sade hon. »Knät är inte svullet, och med hjälp av ett knäskydd är jag säker på att jag kan tävla på söndag.« Efter tre dagars terapi, gymarbete och samråd med läkare testade hon skidåkning och rapporterade ingen haltning. Vonn, som gick i pension 2019 efter otaliga skador inklusive en partiell höger knäprotes 2024, återvände förra säsongen och dominerade downhill med två segrar och tre pallplatser på fem lopp. Hon innehar VM-rekordet med 12 segrar i Cortina, platsen för OS-damernas tävlingar. Hennes OS-historik inkluderar guld i downhill och brons i super-G i Vancouver 2010, och brons i downhill i PyeongChang 2018. Medicinska experter som Dr. Sean Baran vid Western Orthopedics framhöll riskerna: »Skyddet kan inte återskapa vad ligamentet självt gör«, och noterade potentiell instabilitet vid höghastighetskurvor. Dr. Catherine Logan tillade att elitidrottare som Vonn kan köra igenom via styrka i lår och höft, även om ytterligare skador är ett bekymmer. Vonn ser detta som sin mest dramatiska comeback: »Jag ska inte låta detta glida mig ur händerna.« Hon siktar på att åka super-G den 12 februari och lagkombinerat den 10 februari om knät håller, och betonar delad riskbedömning med sitt team.
