Lindsey Vonn, den 41-åriga amerikanska skidlegendaren, avslutade sin sista träningsåkning på lördagen inför söndagens damut för vid OS i Milano Cortina 2026, trots ett helt rupturerat ACL i vänstra knät från en krasch förra veckan. Atleten med titanknä, som återvänt efter nästan sex års pensionering, insisterar på att hon är redo att tävla. Lagkamrater och experter uttrycker förtroende för hennes motståndskraft.
Lindsey Vonns väg till OS i alpin skidåkning 2026 har präglats av beslutsamhet och motgångar. För drygt en vecka sedan, den 31 januari, kraschade den 41-åriga från Vail, Colorado, under en världscupstävling i utför i Crans-Montana, Schweiz, och ådrog sig en total ruptur av ACL i vänstra knät, tillsammans med benkontusioner och meniskskador. Trots att hon behövde lufttransport och medicinsk rådgivning att dra sig ur valde Vonn att fortsätta, vilket visar hennes historia av att övervinna skador på ett knä som redan har en partiell titanersättning från 2024. Träningsåken testade hennes beslutsamhet. Fredagens åk, försenat av dimma och en krasch, slutade med elfte plats totalt med tiden 1:20.78 in i den sista sektionen, tredje plats bland 44 deltagare. På lördagen vid Tofane Alpine Skiing Centre i Cortina d'Ampezzo, Italien, placerade hon sig trea på 1:38.28, 0,37 sekunder efter lagkamraten Breezy Johnsons snabbaste tid 1:37.91. Ett lätt knäbuckel efter ett hopp inträffade, men Vonn visade inga större problem, pumpade näven i målet och berömde Johnsons åk. ”Allt bra”, sa Vonn till The Associated Press efter lördagspasset, som avbröts mitt i på grund av dimma och snö efter 21 åkare. När hon bemötte tvivel från en läkare på sociala medier klargjorde hon: ”Mitt ACL fungerade fullt ut fram till i fredags... Det är 100 procent borta.” Som svar på en opinionsartikel om åldersdiskriminering skrev Vonn på X: ”Det här med åldersdiskriminering blir gammalt. Jag är en kvinna som älskar att åka skidor... Och jag ska ge allt, med eller utan ACL.” Mikaela Shiffrin, som slagit Vonns rekord i världscupsegrar, är ivrig: ”Jag är så spänd på att titta. Det är vi alla.” Lagkamraten Isabella Wright tillade: ”Om någon kan komma tillbaka från det här, är det Lindsey.” Experter noterar att utförslöpningens förutsägbara rörelser tillåter kompensation via starka muskler och ett knästöd, till skillnad från pivot-sport. Loppet startar klockan 5:30 ET söndag på Olympia delle Tofane-backen. Vonn, med 12 världscupsegrar i Cortina och odds +600 för medalj, siktar på guld i sina sista OS, potentiellt följt av super-G den 12 februari. Hennes historia har väckt global uppmärksamhet och fått IOC att justera sin mediabriefing.
