Lindsey Vonn, 41-vuotias hiihtokuvake, tavoittelee kultaa vuoden 2026 talviolympialaisissa osittaisen polviproteesin jälkeen huhtikuussa 2024. Titaani-implantti on mahdollistanut hänen poikkeuksellisen paluunsa huipputasolle, korostettuna maailmancupin alppihiihdon voitolla St. Moritzissa. Hänen menestyksensä edistää tietoa ortopedisessa kirurgiassa.
Lindsey Vonn kävi läpi osittaisen polvi proteesi -leikkauksen huhtikuussa 2024, jonka suoritti tohtori Martin Roche Special Surgery -sairaalassa West Palm Beachissa, Floridassa. Toimenpide korjasi vakavia vammoja aiemmista loukkaantumisista, mukaan lukien kaatuminen vuonna 2013, joka repi ACL- ja MCL-nivelsiteet ja murteli sääriluun tasanne, sekä kaksi ACL-leikkausta ja ruston kuluminen. Ennen leikkausta Vonn ontui ja koki jatkuvaa kipua, joka rajoitti liikkumistaan. Titaani-implantti, joka asennettiin robotiikka-avusteisella MAKO Surgical Corp. -tekniikalla, korvasi vain vaurioituneen polven osan säilyttäen luonnolliset nivelsiteet paremman vakauden takaamiseksi. Kaksi kuukautta leikkauksen jälkeen Vonn laski wakeboardia Miamissa merkkinä nopeasta toipumisesta. Hän konsultoi tohtori Rochea ja tohtori Thomas Hackettia ennen paluutaan huipuhiihtoon, ennennäkemätön askel tällaiselle implantille kovissa oloissa. Vonn palasi maailmancup-sarjaan viime talvena saavuttaen kaksi voittoa ja seitsemän palkintosijaa kahdeksassa kisassa tällä kaudella. Hän johtaa syöksylaskun cupia ja avasi voitolla, kakkossijalla ja nelossijalla St. Moritzissa, Sveitsissä, joulukuussa. Viimeaikainen syöksylaskun voitto siellä sai hänet pohtimaan eläköitymis aikatauluaan uudelleen. „Luulin eläköityväni olympialaisten viimeisen kisan jälkeen, koska en ollut varma kisaisinko (kausi) mestaruudesta“, sanoi Vonn. „Luulen minun täytyvän muuttaa lähestymistapaani.“ Hänen valmentajansa Chris Knight ja Aksel Lund Svindal sopeuttivat harjoittelun varovasti lisäten volyymia lumella. „Olemme voineet testata niin paljon viimeisten kuuden kuukauden aikana“, sanoi Knight. Vonn on nyt suosikkeja olympiakultaan syöksylaskussa, supervetossa ja yhdistelmässä Cortina d’Ampezzossa, Italiassa. „Testaan sitä monin tavoin“, hän totesi. „Ottaen huomioon oloni en ole lainkaan huolissani.“ Tohtori Roche seuraa hänen kisansa ahdistuneena yli 80 mph nopeuksissa mutta luottaa implantin kestävyyteen. „Opimme asioita Lindseystä“, hän sanoi. Tämä paluu tekee Vonista uranuurtaja urheilulääketieteessä inspiroiden urheilijoita ja potilaita.
