Stormester Hikaru Nakamura vil toppe feltet i den innledende Naroditsky Memorial Rapid & Blitz, som arrangeres 3.–5. juli på Charlotte Marriott City Center i Charlotte, USA. Arrangementet hedrer den avdøde GM Daniel Naroditsky, som døde i oktober, og har en garantert premiepotet på 50 000 dollar. Det kombinerer elitisturnering med skapere for å feire hans innflytelse på sjakk.
Naroditsky Memorial Rapid & Blitz skal videreføre arven etter GM Daniel Naroditsky, en verdensklasse hurtigsjakkspiller og respektert stemme i sjakkmiljøet. Den tredagers festivalen samler topprofesjonelle, streamere og det bredere sjakksamfunnet. Nakamura stiller som favoritt og møter sterk konkurranse fra stormestre som Wesley So, Hans Niemann, Nihal Sarin, Oleksandr Bortnyk, Leinier Dominguez, Javokhir Sindarov, Awonder Liang, Sam Shankland og Aravindh Chithambaram. Turneringen inkluderer også en Creator Invitational Blitz med deltakere som IM Levy Rozman, Andrea Botez, WFM Alexandra Botez, WGM Dina Belenkaya, IM Eric Rosen, GM Aman Hambleton, IM Sagar Shah, IM Julien Song, IM John Bartholomew og IM Danny Rensch. Programmet omfatter fire hovedkonkurranser: et Rapid-mesterskap på fredag med 7 runder i Masters- og Challengers-seksjoner; et Blitz-mesterskap på lørdag med 11 runder i tilsvarende seksjoner; Creator Invitational Blitz; og en Blitz-finale på søndag for de 10 beste spillerne fra Masters. Begrenset til 300 deltakere står arrangementet åpent for både profesjonelle og amatører. Arrangert av Naroditsky Memorial Fellowship Fund, som har samlet inn over 1 million dollar, støtter turneringen stipendprogrammet Naroditsky Fellowship for unge spillere. FM Peter Giannatos, grunnlegger og direktør for Charlotte Chess Center, uttaler: «Som en nær venn av Danya er jeg beæret over å lede Naroditsky Memorial Rapid and Blitz-arrangementet og Memorial Fund. Vårt oppdrag er å sikre at Danys positive innflytelse på spillet fortsetter gjennom neste generasjon spillere.» Giannatos legger til: «Jeg er utrolig takknemlig overfor spillerne og skaperne for deres deltakelse, og overfor alle sponsorene og støttespillerne for deres viktige bidrag. Vi er fast bestemt på å gjøre dette riktig, og jeg håper vi gjør ham stolt.»
