Den regjerende verdensmesteren i sjakk, D. Gukesh, har kunngjort at han kun vil delta i lyn- og hurtigsjakkturneringene i Warszawa og Zagreb under 2026 Grand Chess Tour. Den 19 år gamle indiske stormesteren viser til svak form og planlegger å droppe lengre turneringer utenlands for å prioritere trening. Arrangørene av Grand Chess Tour har godkjent forespørselen og erstattet ham med Javokhir Sindarov for resten av touren.
D. Gukesh, som ble tidenes yngste verdensmester i sjakk i 2024 etter å ha beseiret Ding Liren, delte beslutningen sin i sosiale medier den 31. mars. «Min prestasjon i de siste turneringene har vært ganske skuffende, ikke bare for meg, men for alle dere som støtter meg,» uttalte Gukesh. «For å finne tilbake til min beste form har teamet mitt og jeg besluttet at jeg skal konkurrere med litt lavere intensitet de neste månedene. Følgelig mener vi det er til mitt beste å stå over lange turneringer utenfor hjemlandet for å få tid til målrettet trening.» Han la til at han hadde kontaktet arrangørene av Grand Chess Tour, som gikk med på at han kun deltar i lyn- og hurtigsjakkturneringen i Warszawa fra 3. til 10. mai, samt arrangementet i Zagreb fra 29. juni til 6. juli. Gukesh uttrykte takknemlighet for støtten og planlegger å delta i hele touren ved en senere anledning, samtidig som han forbereder seg på å forsvare VM-tittelen, en kamp FIDE ennå ikke har offentliggjort detaljene for. Gukeshs form har sunket betraktelig etter triumfene i 2024, da han blant annet ledet India til gull i sjakk-OL. I 2025 vant han ingen turneringer og røk ut i tredje runde av FIDE World Cup. I år endte han på 10. plass i Tata Steel Chess og delte sisteplassen i Prague Masters. Grand Chess Tour har annonsert at usbekiske Javokhir Sindarov, den regjerende FIDE World Cup-mesteren, blir deltaker i hele touren og skal spille i Warszawa, Bucuresti og Saint Louis. Alex Onischuk, viseadministrerende direktør i GCT, uttalte: «Vi respekterer Gukeshs beslutning og ønsker ham velkommen til hurtig- og lynsjakkturneringene i Warszawa og Zagreb. Samtidig er vi glade for å få Javokhir Sindarov med på hele touren.»