Regjerende verdensmester Gukesh Dommaraju og vinneren av 2025-turen Fabiano Caruana leder deltakerlisten for Grand Chess Tour 2026. Hele feltet ble annonsert tirsdag, med arrangementet som starter i begynnelsen av mai i Polen. Turen har en premiepotet på 2 millioner dollar og inkluderer både klassisk og rapid-blitz-formater.
Grand Chess Tour 2026, den 12. utgaven, vil ha ni faste deltakere som konkurrerer i klassiske turneringer og utvalgte rapid- og blitzarrangementer. Linjen ble annonsert tirsdag og inkluderer verdensmester Gukesh Dommaraju, som skal forsvare tittelen sin det året mens han holder seg aktiv på circuitet. Sammen med ham er Fabiano Caruana, vinneren av 2025, samt stormestrene Vincent Keymer, Anish Giri, Alireza Firouzja, Praggnanandhaa Rameshbabu, Wesley So, Maxime Vachier-Lagrave og Levon Aronian, listet etter rating. Turen starter 3. mai 2026 i Warszawa, Polen, med Superbet Rapid & Blitz Poland. Deltakere skal spille i to klassiske arrangementer og to av tre rapid- og blitzturneringer, med wildcard-plasser for alle events som avsløres senere. Merkbart fraværende som faste deltakere er topprangerte spillere som Magnus Carlsen, Hikaru Nakamura, Arjun Erigaisi og Wei Yi. Carlsen forventes å dukke opp som wildcard i rapid og blitz, men misser åpningsbenet på grunn av Tepe Sigeman-turneringen. Sesongen avsluttes med GCT Finals, der de fire beste går til utslagsrunder på det utvidede Saint Louis Chess Club. I fjor tok Caruana trofeet i São Paulo, Brasil. Den 2 millioner dollar store premiepoteten, støttet av Super Foundation og Saint Louis Chess Club, fordeles med 200 000 dollar per rapid- og blitz-event, 350 000 dollar per klassisk event, 450 000 dollar for finalen og 250 000 dollar i bonuser. Turambassadør Garry Kasparov roste oppsettet: «GCT har alltid representert det høyeste nivået av profesjonelt sjakk. Det som skiller GCT er ikke bare styrken i feltet, men integriteten, tradisjonen og den globale visjonen bak det. Dette årets oppsett reflekterer akkurat hvorfor turen forblir den ultimate scenen for eliten og fansen». Internasjonal dommer Ignatius Leong er sjefdommer, med tidligere USA-mester Alex Onischuk som nestleder for direktør.