Regierender Weltmeister Gukesh Dommaraju und Tour-Sieger 2025 Fabiano Caruana führen die Teilnehmerliste für den Grand Chess Tour 2026 an. Das vollständige Feld wurde am Dienstag angekündigt, das Event beginnt Anfang Mai in Polen. Die Tour bietet einen Preisfonds von 2 Millionen Dollar und umfasst klassische sowie Rapid-Blitz-Formate.
Der Grand Chess Tour 2026, die 12. Auflage, wird neun Vollzeitteilnehmer umfassen, die in klassischen Turnieren und ausgewählten Rapid- und Blitz-Events antreten. Am Dienstag angekündigt, umfasst die Liste Weltmeister Gukesh Dommaraju, der sein Titel in diesem Jahr verteidigen wird, während er aktiv im Circuit bleibt. Bei ihm sind Fabiano Caruana, der 2025-Sieger, sowie Großmeister Vincent Keymer, Anish Giri, Alireza Firouzja, Praggnanandhaa Rameshbabu, Wesley So, Maxime Vachier-Lagrave und Levon Aronian, sortiert nach Rating. Die Tour beginnt am 3. Mai 2026 in Warschau, Polen, mit dem Superbet Rapid & Blitz Poland. Teilnehmer spielen in zwei klassischen Events und zwei von drei Rapid-Blitz-Turnieren, mit Wildcards für alle Events, die später bekanntgegeben werden. Bemerkenswert abwesend als Vollzeitteilnehmer sind Topspieler wie Magnus Carlsen, Hikaru Nakamura, Arjun Erigaisi und Wei Yi. Carlsen wird voraussichtlich als Wildcard in Rapid und Blitz erscheinen, verpasst aber das Eröffnungsleg wegen des Tepe Sigeman-Turniers. Die Saison kulminiert in den GCT Finals, wo die Top 4 in Knockout-Matches im erweiterten Saint Louis Chess Club antreten. Im Vorjahr holte Caruana den Pokal in São Paulo, Brasilien. Der 2-Millionen-Dollar-Preisfonds, unterstützt von Super Foundation und Saint Louis Chess Club, verteilt sich auf 200.000 Dollar pro Rapid-Blitz-Event, 350.000 Dollar pro klassisches Event, 450.000 Dollar für die Finals und 250.000 Dollar Boni. Tour-Botschafter Garry Kasparov lobte die Liste: „Der GCT hat immer das höchste Niveau professionellem Schachs repräsentiert. Was den GCT auszeichnet, ist nicht nur die Stärke des Feldes, sondern die Integrität, Tradition und globale Vision dahinter. Die diesjährige Liste spiegelt genau wider, warum die Tour die ultimative Bühne für Elite-Spieler und Fans bleibt.“ Internationaler Schiedsrichter Ignatius Leong ist Hauptschiedsrichter, ehemaliger US-Meister Alex Onischuk stellvertretender Exekutivdirektor.