Der amtierende Schachweltmeister D. Gukesh hat angekündigt, im Rahmen der Grand Chess Tour 2026 nur an den Schnellschach- und Blitzturnieren in Warschau und Zagreb teilzunehmen. Aufgrund seiner zuletzt schwachen Form plant der 19-jährige indische Großmeister, auf längere Turniere fernab der Heimat zu verzichten, um sich auf sein Training zu konzentrieren. Die Organisatoren der Grand Chess Tour stimmten seinem Antrag zu und benannten Javokhir Sindarov als Ersatz für die komplette Tour.
D. Gukesh, der 2024 durch seinen Sieg über Ding Liren der jüngste Schachweltmeister wurde, teilte seine Entscheidung am 31. März in den sozialen Medien mit. „Meine Leistung bei den letzten Turnieren war ziemlich enttäuschend, nicht nur für mich, sondern für alle, die mich unterstützen“, sagte Gukesh. „Um wieder zu meiner Bestform zu finden, haben mein Team und ich beschlossen, dass ich in den nächsten Monaten mit etwas geringerer Intensität antreten werde. Wir sind daher der Meinung, dass es in meinem besten Interesse ist, auf lange Turniere fernab der Heimat zu verzichten, um mehr Zeit für gezieltes Training zu haben.“ Er fügte hinzu, dass er die Organisatoren der Grand Chess Tour kontaktiert habe, die seiner Teilnahme ausschließlich am Schnellschach- und Blitzturnier in Warschau vom 3. bis 10. Mai und in Zagreb vom 29. Juni bis 6. Juli zugestimmt hätten. Gukesh drückte seine Dankbarkeit für die Unterstützung aus und plant, in Zukunft wieder an der gesamten Tour teilzunehmen, während er sich auf seine Titelverteidigung bei der Schachweltmeisterschaft vorbereitet, deren Details von der FIDE noch nicht bekannt gegeben wurden. Gukeshs Form hat seit seinen Triumphen im Jahr 2024, darunter der Goldmedaillengewinn mit Indien bei der Schacholympiade, stark nachgelassen. Im Jahr 2025 gewann er kein Turnier und schied beim FIDE World Cup in der dritten Runde aus. In diesem Jahr belegte er den 10. Platz beim Tata Steel Chess Turnier und teilte sich den letzten Platz beim Prague Masters. Die Grand Chess Tour gab bekannt, dass der Usbeke Javokhir Sindarov, der amtierende FIDE World Cup-Sieger, als Teilnehmer für die komplette Tour an den Start gehen und bei den Turnieren in Warschau, Bukarest und St. Louis antreten wird. Alex Onischuk, stellvertretender Exekutivdirektor der GCT, erklärte: „Wir respektieren Gukeshs Entscheidung und freuen uns über seine Teilnahme an den Schnellschach- und Blitzturnieren in Warschau und Zagreb. Gleichzeitig freuen wir uns sehr, dass Javokhir Sindarov an der gesamten Tour teilnimmt.“