Taylour Stevens fra Nova Scotia sikret den siste playoffplassen i Scotties Tournament of Hearts med en spennende 9–7-seier over Ontarios Hailey Armstrong. Nykomlingsskippen traffet et avgjørende in-off-skudd i tiende enden for å snu et sent etterslag. Dette er første gang to Nova Scotia-lag har avansert til playoff i turneringens historie.
På Paramount Fine Foods Centre i Mississauga, Ontario, kulminerte ettermiddagsøkta 29. januar 2026 i høyt drama da Nova Scotias lag Taylour Stevens kjempet mot Ontarios lag Hailey Armstrong om den siste plassen i Pool A sine playoff. Med fem playoffplasser allerede avgjort, fulgte 2291 tilskuere den vinner-tar-alt-kampen nøye. Kampen var jevn til sjuende enden, der Armstrongs around-the-horn-forsøk bare fjernet en Nova Scotia-stein. Stevens svarte med et mykt treff og scoret fire poeng for 6–2-ledelse. Ontario kom tilbake med to i åttende enden, deretter sjokkerte de publikum i niende da Stevens nesetreff for flere poeng klemt lavt, fjernet to av sine egne steiner og lot Armstrong stjele tre for 7–6-fordel. «Jeg var litt shell-shocked et øyeblikk», sa Armstrong. «Jeg så meg rundt og telte dem igjen og igjen. Jeg trodde ikke det skjedde fordi hun ikke hadde gjort feil hele kampen.» I avgjørende tiende enden plasserte Armstrong en gard med siste stein, og tvang Stevens til et krevende in-off-skudd. Nova Scotias sveipere holdt linja perfekt, og steinen spratt og fjernet Ontarios stein nær buttonen for tre poeng og 9–7-seier. «Vi visste vi trengte våre to, og det skuddet var vanvittig», sa Stevens. «Jeg rister fortsatt.» Armstrong roste motstanderne: «Pennene deres var skarpere i dag.» Stevens, 25, med third Maria Fitzgerald, second Alison Umlah og lead Cate Fitzgerald – uten tidligere Scotties-erfaring – avslutter round-robin på 6–2. Denne seieren setter dem sammen med Pool A-kvalifiserte Kanadas Kerri Einarson (7–1 etter 9–8 over British Columbias Taylor Reese-Hansen) og Manitobas Kaitlyn Lawes (8–0 etter 9–4 over Saskatchewans Jolene Campbell). Fra Pool B avanserte Manitobas Beth Peterson (7–0), Albertas Selena Sturmay (6–1) og Nova Scotias Christina Black (6–1). I morgendragningen slo Peterson Nunavuts Julia Weagle 10–4, mens Sturmay scoret sju i tiende for 12–6 over New Brunswicks Melodie Forsythe. Albertas Kayla Skrlik slo Newfoundland og Labradors Mackenzie Mitchell 10–4, og Northern Ontarios Krista Scharf toppet Prince Edward Islands Amanda Power 6–4. Playoff starter fredag, finale søndag. Mesteren representerer Canada på VM for kvinner i curling i Calgary i mars. To ganger forsvarende mester Rachel Homan er fraværende og forbereder seg til OL 2026.
