Hundrevis samlet seg mandag utenfor Södersjukhuset i Stockholm for å protestere mot utvisningen av to verdifulle hjelpepleiere, Zahra Kazemipour og Afshad Joubeh. Parets, som flyktet fra Iran i 2016, står overfor utvisning fra Sverige på grunn av en lovendring som fjerner sporbytte for arbeidstillatelser. Kolleger og fagforeninger advarer om at beslutningen vil ramme helsesektoren hardt.
Zahra Kazemipour, 50, og Afshad Joubeh, 56, flyktet fra Iran i 2016 på grunn av trusler mot Afshad, som hadde vært fengslet for kritikk av regimet. De kom til Sverige med sin daværende seks år gamle sønn og søkte asyl i 2017, men fikk avslag i 2020 etter anker. Gjennom sporbytte, som tillot asylsøkere med jobb å søke arbeidstillatelse uten å forlate landet, ble de værende og jobbet som hjelpepleiere ved Södersjukhuset i Stockholm. I Iran var Zahra avdelingsleder for sykepleiere og Afshad kardiolog; i Sverige bidro de under pandemien, og Zahra utdanner seg nå til autorisert sykepleier. For sju år siden fikk de en datter, og sønnen går på svensk skole.
I april 2024 fjernet regjeringen sporbytte som del av strengere innvandringsregler, og krevde søknader fra utlandet. Parets søkte forlengelse i desember 2023 før tillatelsene utløp i april, men Utlendingsmyndigheten avgjorde etter lovendringen, og ga avslag i november 2024. Utvisning er planlagt etter 8. januar 2025. Familien kan ikke returnere til Iran på grunn av livstruing og har ingen plan for hvor de skal dra.
Mandag 23. desember 2024 samlet hundrevis seg ved sykehusinngangen med lys og plakater i protest. Overlege Stephan Serenius kalte beslutningen «umenneskelig, inhuman og uverdig» og kritiserte den som i strid med svenske verdier. Anestesispesialist Jacob Broms, som jobbet med Zahra under pandemien, beskrev det som «absurd» og understreket behovet for deres kompetanse. Sykepleier Charlotte Petterson Enblad foreslo unntak for etablerte saker, mens Elin Karlsson fra Den svenske legemiddelforeningen sa det er «veldig feil» å utvise integrerte ansatte når helsesektoren mangler kompetanse.
Innvandringsminister Johan Forssell (M) forsvarte endringene og pekte på problemer som svindel og sårbarheter i det gamle systemet. Han noterte redusert asylinnvandring og kortere saksbehandlingstid til 19 dager, men forsto følelser i enkelt saker. «Vi arvet et ødelagt system», sa han og pekte på 500 000 arbeidsledige i Sverige. Til tross for støtte fra kolleger, føler Zahra seg sjokkert: «Vi har ingen plan.»
