Dianne Barker, en banebrytende skikkelse i curling, har bygget en anerkjent karriere som dommer og frivillig etter å ha overvunnet tidlige hindringer i sporten. Fra å presse videregående skolen for startavgift til å dømme på OL-nivå, hennes reise understreker utholdenhet og profesjonalitet i curlings ledelse. Barkers historie, kronisert i en lokal spalte, fremhever hennes varige innvirkning på sporten i Kamloops og videre.
Dianne Barker ble født i Vancouver og vokste opp i den lille byen Riondel på østsiden av Kootenay Lake, der hun så foreldrene sine spille curling, men ikke kunne delta før hun var 15 år på grunn av lokale klubbregler. Da familien flyttet til Kamloops det året, begynte hun ivrig med curling på videregående. Lysten til å konkurrere i provinsmesterskapene fikk Barker til å presse skolen om de 25 dollarene i startavgift, siden curling ikke var anerkjent som en støttet idrett ennå. Visebestyreren, skeptisk til curlings status, godkjente til slutt og sa: «Den eneste grunnen til at jeg signerer dette er for å få deg ut av syne!» Barker tok en utdanning i kroppsøving ved UBC før hun returnerte til Kamloops. Hun spilte curling på høyt nivå i nesten 20 år, som third i Scotties Provincials i 1985 og 1987. Hun deltok også i Kamloops Curling Clubs nyttårsaften-tradisjon med å snike seg ut på isen ved midnatt for å kaste årets første stein. Hennes frivillige bidrag er omfattende: roller i Kamloops Ladies Curling, klubbens styre, vertskap for 1996 Brier, og medlem av CurlBC og Canadian Curling Association-styrene i fem år. På 1970-tallet utviklet Barker interesse for dommerarbeid og fikk oppmerksomhet i 1986 ved Mixed Curling Championships i Kamloops – Vic Rauters første TSN-sending. Nå en nivå 5-dommer har hun ledet arrangementer inkludert Scotties, Briers, EM, VM og OL, og tjent respekt for rettferdige og profesjonelle avgjørelser under høyt press. Et minneverdig øyeblikk kom under OL i Sotsji 2014, der hun målte sponsorlogoer på beltespenner. Da en spiller fra «et land et sted øst for Newfoundland» løftet skjorten, spøkte Barker: «Det er alle mulige kameraer her, og hvis noen tar bilde av meg, blir jeg sannsynligvis sendt hjem med neste fly.» Barker råder aspirerende dommere til å «bare gjøre det», og peker på de givende reisene og kontaktene. Hennes utmerkelser spenner over nesten 30 år og sementerer hennes arv i curling.
