Dianne Barker, en banbrytande gestalt inom curling, har byggt upp en distingerad karriär som domare och volontär efter att ha övervunnit tidiga hinder i sporten. Från att lobba sitt gymnasium för anmälningsavgifter till att döma på olympisk nivå, hennes resa framhäver uthållighet och professionalism i curlings förvaltning. Barkers historia, skildrad i en lokal krönika, understryker hennes varaktiga inverkan på sporten i Kamloops och bortom.
Dianne Barker föddes i Vancouver och växte upp i den lilla orten Riondel på östra sidan av Kootenay Lake, där hon tittade på när hennes föräldrar curlade men inte kunde delta förrän vid 15 års ålder på grund av lokala klubbregler. När hennes familj flyttade till Kamloops det året, började hon ivrigt med curling på gymnasiet. Längtande efter att få tävla i provinsmästerskapen lobtrade Barker med sin skola för att få de 25 dollarna i anmälningsavgift, eftersom curling ännu inte erkänts som en stödd idrott. Vice rektorn, skeptisk till curlings status, godkände till slut och yttrade: ”Den enda anledningen till att jag skriver under detta är för att få bort dig från mitt synfält!” Barker studerade till lärare vid UBC med inriktning på idrottsutbildning innan hon återvände till Kamloops. Hon curlade tävlingsmässigt i nästan 20 år och spelade som third i Scotties Provincials 1985 och 1987. Hon deltog också i Kamloops Curling Clubs nyårstradition att smyga ut på isen vid midnatt för att kasta årets första sten. Hennes volontärinsatser är omfattande: roller inom Kamloops Ladies Curling, klubbens styrelse, arrangemang av 1996 Brier samt tjänster i CurlBC:s och Canadian Curling Associations styrelser i fem år. På 1970-talet utvecklade Barker ett intresse för domarroller och fick stort genomslag 1986 vid Mixed Curling Championships i Kamloops – Vic Rauters första sändning i TSN. Nu en domare på nivå 5 har hon lett evenemang som Scotties, Briers, EM, VM och OS och vunnit respekt för sina rättvisa och professionella beslut under högt tryck. Ett minnesvärt ögonblick inträffade vid OS i Sotji 2014, då hon mätte sponsorlogotyper på bältesspännen. När en spelare från ”ett land någonstans öster om Newfoundland” lyfte på tröjan skämtade Barker: ”Det vimlar av kameror här och om någon fotar mig hamnar jag troligen på nästa flyg hem.” Barker uppmanar blivande domare att ”bara köra på” och pekar på de givande resorna och kontakterna. Hennes utmärkelser sträcker sig över nästan 30 år och befäster hennes arv inom curling.
