Ian 'Scotty' Morrison, en pionjär som NHL-domare och långvarig chef vid Hockey Hall of Fame, har avlidit vid 95 års ålder. Morrison gick bort i Invermere, British Columbia, efter en karriär som spände över domning, ligaledning och förvandlingen av Hallen till en stor attraktion. Hockey Hall of Fame och NHL-ledare hyllade hans bestående bidrag till sporten.
Ian „Scotty“ Morrison, född 22 april 1930 i Montreal, började sin hockeykarriär genom att spela juniorhockey i Montreal Canadiens organisation innan han vände sig till domning. År 1954, vid 24 års ålder, anslöt han sig till NHL som domare och blev då den yngsta att döma en NHL-match. Efter två år lämnade han för privat verksamhet samtidigt som han domade deltid i Western Hockey League. 1965 återvände Morrison till NHL som chefsdomare efter Carl Voss pensionering, där han utökade antalet domare, förbättrade deras kondition och prestation. År 1981 utsågs han till vice president för domning. I en intervju från 1965 beskrev Morrison den ideala domaren: „En domare måste ha gott omdöme. Han dömer de straff han anser måste dömas och låter mindre förseelser passera. Annars skulle strafflådan vara full hela natten. Hockeydomaren måste vara en ledartyp som har spelarnas respekt.“ 1986 övergick Morrison till en chefsposition vid Hockey Hall of Fame som NHL-vice president för projektutveckling och utsågs till dess president. Han blev ordförande och vd år 1991 och ledde flytten från Canadian National Exhibition-området till en ny 50 000 kvadratmeter stor anläggning vid Yonge och Front streets i centrala Toronto. Hallen öppnade den 18 juni 1993. Flytten blev en succé och drog 500 000 besökare det första året – över förväntningarna på 325 000 och 100 000 fler än Baseball Hall of Fame i Cooperstown. Morrison noterade i en intervju med Toronto Globe and Mail: „Detta är ett tecken på att hockey inte bara är en nyckelmatch för kanadensare utan också för amerikaner. På sommaren kom många fans från USA till Blue Jays-matcher, men först och främst hamnade de på Hockey Hall of Fame.“ 1994 framhöll han hallens interaktiva approach: „Vi kallar vår metod de tre E:na – underhållning, utbildning och excellens. Vi vill uppfylla alla tre på ett roligt sätt så att alla från en tillfällig supporter till den verkligt inbitne hockeyfans lämnar här med större kunskap om vår sport.“ Morrison gick i pension 1998 och inducerades i Hockey Hall of Fame i Builders-kategorin 1999, tillsammans med Wayne Gretzky och domaren Andy Van Hellemond. Han blev Stanley Cup-trustee 2002. Hockey Hall of Fames styrelseordförande Mike Gartner sade: „Scotty var känd som en entusiastisk och artikulerad ambassadör som berörde liv bland hockeyfans och proffs världen över. Bland hans många bidrag som isdomare och hockeychef krediteras han brett för kreativitet och vision för Hallen samtidigt som han byggde ett dedikerat team för att utveckla och driva ett toppmodernt museum och underhållningsplats för hockeysporten.“ NHL-kommissionären Gary Bettman beskrev Morrison som en „verklig byggare av sporten“ och tillade: „Förutom hans bestående bidrag till Hallen tjänade Scotty sporten med distinction som isdomare och respekterad hockeychef, och förde med sig integritet, ledarskap och djup kunskap till varje roll han innehade. Hans inverkan på sporten kommer att kännas i generationer.“
