En russisk militærdomstol har dømt den 50 år gamle svensken Christopher Forsbäck i absentia til sju års fengsel fulgt av 20 år i en høysikkerhetsstraffkoloni for terrorisme og andre forbrytelser knyttet til hans kamp for Ukraina. Forsbäck, som deltok i ukrainske operasjoner inkludert i Kursk-regionen, kaller dommen latterlig og sier den ikke påvirker hans engasjement. Han er nå i Kiev og jobber med dronutvikling.
Christopher Forsbäck, en 50 år gammel svensk ingeniørsoldat, dro til Ukraina i 2022 etter Russlands fullskala invasjon for å kjempe mot russiske styrker. Han ble sergent i den ukrainske hæren, ble alvorlig skadet i 2023 og nesten døde, men fortsatte sitt engasjement. I 2024 deltok han i Ukrainas innmarsj i Russlands Kursk-region.
En russisk militærdomstol dømte ham i absentia for terrorisme, deltakelse i væpnet konflikt, smugling av skytevåpen og ammunisjon av en organisert gruppe, ulovlig transport, medføring og oppbevaring av våpen samt ulovlig grensekryssing inn i Den russiske føderasjon. Straffen er sju år i fengsel og 20 år i en høysikkerhetsstraffkoloni. Dommen ble avsagt for over en uke siden, men Forsbäck fikk vite om den gjennom en norsk journalist på torsdag.
«Dette er bare latterlig,» sier Forsbäck fra Kiev. «Dommen betyr ingenting for meg. Jeg bestemte meg i 2022 for å kjempe for Ukraina. Jeg vil fortsette.» Han er internasjonalt etterlyst av Russland, informasjon han fikk fra ukrainsk sikkerhetspoliti. «Jeg er ikke overrasket. Jeg er ikke den første utlendingen, eller den første svensken, som kjemper for Ukraina og som de dømmer,» tilføyer han.
Forsbäck er ikke redd for å bli arrestert. «Jeg føler meg smigret. Åpenbart har jeg irritert dem nok til at de legger denne innsatsen i det,» sier han. Likevel frykter han ikke å overleve et møte med russiske myndigheter: «Hvis de får tak i meg, vet jeg ikke om fengsel er det jeg er mest bekymret for. Jeg tror ikke jeg ville kommet levende til nærmeste politistasjon.»
Kontrakten hans som soldat utløp i september, og nå jobber han for et selskap som utvikler droner, inkludert de med sprengstoff. I Kiev er det en rolig juletidsstemning, men han venter et mulig russisk angrep.
Militæreksperten Joakim Paasikivi kaller dommene ulovlige, siden utenlandske soldater som Forsbäck juridisk sett er en del av Ukrainas forsvar. Tidligere er andre utenlandske soldater dømt i absentia eller som krigsfanger, noen ganger til dødsstraff, men senere byttet ut. En annen svenske er dømt til 23 års fengsel i Russland for lignende grunner. SVT søkte kommentar fra Utenriksdepartementet uten svar.
