USA:s mixed doubles-curlinglag med Cory Thiesse og Korey Dropkin forbedret seg til en perfekt 4-0-rekord ved OL 2026 ved å slå Canada 7-5 og Tsjekkia 8-1 på fredag i Cortina d'Ampezzo, Italia. Seirene markerer den beste OL-starten for noe USA-curlinglag siden sporten ble tatt med i 1998. Rapperen Snoop Dogg skapte ekstra spenning ved å delta på Canada-kampen og interagere med utøverne.
Cory Thiesse og Korey Dropkin startet fredagens serie med en nervepirrende 7-5-seier over Canadas Brett Gallant og Jocelyn Peterman på Cortina Curling Olympic Stadium. USA ledet under 1-0 etter første ende, men svarte med tre poeng over de neste to for å lede 3-1. Canada utlignet til 3-3 i fjerde ende med to poeng, og lagene byttet enkeltpoeng i femte og sjette for å nå 4-4. I sjuende utførte Dropkin en avgjørende dobbel takeout under USA:s power play og sikret tre poeng til 7-4-ledelse. Canada scoret ett poeng til i åttende, men amerikanerne holdt stand for seieren. «Heldigvis stolte vi på at (skuddet) var der, traff steinen akkurat der vi ville, og vi lå tre etterpå,» sa Dropkin. «Ble ganske tent etter det.» Ettermiddagsøkten ga en enklere 8-1-seier over Tsjekkias Vít Chabičovský og Julie Zelingrová, som ga opp etter sjette ende etter USA-ledelse 4-0 etter to ender og flere poeng etterpå. Snoop Dogg, som NBC-korrespondent og Team USA:s ærescoach, så på fra tilskuerplassene ved siden av Dropkins mor Shelley, iført en spesialdesignet jakke med USA-duoens ansikter. Utøverne oppdaget ham midt i Canada-kampen. «Vi så ham halvveis i kampen og jakken vår på, som var fantastisk,» sa Thiesse. «Ja, så kult å møte ham og ha ham her som støtter oss.» Etter kampen møtte Snoop Thiesse og Dropkin på isen, ledsaget av USA:s herreskipper Danny Casper og dameskipper Tabitha Peterson, som lærte ham curlinggrunnleggende. Laget ga ham en «Coach Snoop»-drakt, og han ga dem merket utstyr. Denne 4-0-starten overgår tidligere USA-prestasjoner i mixed doubles: 2-5 i 2018 og 3-6 i 2022, ingen gikk til sluttspill. Storbritannia leder med 5-0 og setter opp en nøkkelkamp for USA lørdag, fulgt av Sør-Korea (0-4). Lag spiller ni seriekamper, topp fire går til sluttspill.
