USA:s mixed doubles-curlinglag med Cory Thiesse och Korey Dropkin förbättrade sig till ett perfekt 4-0-resultat vid OS 2026 genom att besegra Kanada med 7-5 och Tjeckien med 8-1 på fredagen i Cortina d'Ampezzo, Italien. Segrarna markerar den bästa olympiska starten för något USA-curlinglag sedan sporten introducerades 1998. Rapparen Snoop Dogg ökade spänningen genom att närvara vid matchen mot Kanada och interagera med idrottarna.
Cory Thiesse och Korey Dropkin inledde fredagens round-robin-spel med en spännande 7-5-seger över Kanadas Brett Gallant och Jocelyn Peterman på Cortina Curling Olympic Stadium. USA låg under med 1-0 efter första omgången men svarade med tre poäng över de två nästa för att leda 3-1. Kanada kvitterade till 3-3 i den fjärde omgången med två poäng, och lagen bytte enkelpoäng i femte och sjätte för att nå 4-4. I den sjunde utförde Dropkin en avgörande dubbeluttagning under USA:s power play och säkrade tre poäng till en 7-4-ledning. Kanada lyckades med en poäng till i den åttonde, men amerikanerna höll undan för segern. ”Tursamt nog litade vi på att (skottet) fanns där, träffade stenen exakt där vi ville och låg tre efteråt”, sa Dropkin. ”Blev riktigt uppeldad efter det.” Eftermiddagsmatchen blev en lättare 8-1-seger över Tjeckiens Vít Chabičovský och Julie Zelingrová, som gav upp efter den sjätte omgången efter en 4-0-ledning för USA efter två omgångar och fler poäng därefter. Snoop Dogg, som fungerar som NBC-korrespondent och Team USA:s hederscoach, tittade från läktaren bredvid Dropkins mor Shelley, iklädd en specialgjord jacka med USA-duons ansikten. Idrottarna upptäckte honom halvvägs genom matchen mot Kanada. ”Vi såg honom ungefär halvvägs in i matchen och hans jacka med oss på, vilket var grymt”, sa Thiesse. ”Ja, bara så coolt att få träffa honom och ha honom här som stöttar oss.” Efter matchen träffade Snoop Thiesse och Dropkin på isen, tillsammans med USA:s herrskip Danny Casper och damskip Tabitha Peterson, som lärde honom curlingbasics. Laget överräckte en ”Coach Snoop”-uniform till honom, och han gav dem märkeskläder. Denna 4-0-start överträffar tidigare USA-prestationer i mixed doubles: 2-5 2018 och 3-6 2022, ingen gick till slutspel. Storbritannien leder med 5-0, vilket ställer upp en viktig match för USA på lördagen, följt av Sydkorea (0-4). Lagen spelar nio round-robin-matcher, där de fyra bästa går till slutspel.
