Bygger videre på innledende utøverpresentasjoner, flere rullestolcurling-kandidater – inkludert utvidede detaljer om Canadas mixlag og USAs stjerner i mixed doubles – forbereder seg til Milano Cortina 2026 Paralympiske vinterleker, som åpner 6. mars på arenaer i Nord-Italia.
Rullestolcurling-konkurranser, inkludert debutanten mixed doubles, går av stabelen 7.–15. mars på Cortina Curling Olympic Stadium under Milano Cortina 2026 Paralympiske vinterleker. Canada sitt mixlag, rangert som nummer to i verden og skippet av to ganger paralympisk medaljevinner Mark Ideson (gull 2014, bronse 2018/2022), består av lead Collinda Joseph (60, Stittsville, Ontario), som rykker opp fra alternativrolle i Beijing 2022 (bronseseier). Laget inkluderer second Ina Forrest (63), third Jon Thurston (42), og alternate Gil Dash (57, Saskatchewan) – en nylig verdensmedaljevinner etter en skiksident i 2006 – med gjennomsnittsalder på 53,5. Joseph, som ble lammet i en togavsporing i 1983, sluttet seg til landslaget i 2019 etter sølv (2020), femteplass (2021) og bronse (2025) i VM. Hun husker Beijing-lekene uten tilskuere og ser frem til full publikumsrekke. Dash debuterte internasjonalt i 2023 (sølv) og la til sølv i 2024 og bronse i 2025. Flytter vi fokuset til USA, danner Steve Emt (tre ganger paralympier, 10 ganger nasjonal mester) par med Laura Dwyer, 2025-mesterne i amerikansk mixed doubles, på Cape Cods historiske pir der han oppdaget sporten etter lammelse fra bilulykke i 1995. «Å ha en konkurransearena er alt. Den reddet livet mitt,» sa Emt. Komplementerer tidligere dekning av Storbritannia og innledende canadiske spotlights, understreker disse utøverne global motstandskraft før 81 kamper totalt.