O quarterback do Pittsburgh Steelers, Aaron Rodgers, está escalado para começar contra o Buffalo Bills no domingo, apesar de sofrer múltiplas fraturas no punho esquerdo. A lesão, ocorrida na Semana 11 contra o Cincinnati Bengals, o deixou fora da derrota da semana passada para o Chicago Bears. Rodgers tem insistido em jogar apesar da dor, impressionando seus companheiros de equipe com sua determinação.
Aaron Rodgers sofreu pelo menos três fraturas no punho esquerdo durante o primeiro tempo do jogo da Semana 11 do Steelers contra o Cincinnati Bengals. A lesão, descrita por Ian Rapoport da NFL Network como incluindo uma quebra mais consequential que exigiu força significativa, não necessitou de cirurgia. Em vez disso, Rodgers usará uma munhequeira para proteção, pois o punho afetado é sua mão não dominante para arremessos.
Os Steelers mantiveram os detalhes limitados inicialmente, mas preocupações com o risco de relesão levaram à ausência de Rodgers na Semana 12 contra o Chicago Bears. Naquela derrota por 31-28, o reserva Mason Rudolph completou 24 de 31 passes para 171 jardas, um touchdown, uma interceptação e perdeu uma fumble. Rodgers pressionou para retornar, mas foi mantido inativo, nem mesmo atuando como o terceiro quarterback de emergência.
Rodgers treinou plenamente na quinta e sexta-feira, recebendo liberação do técnico Mike Tomlin. "Ele pressionou bastante para voltar para nós na semana passada", disse Tomlin em seu programa. Os companheiros de equipe ficaram impressionados com a determinação de Rodgers, ecoando seu histórico de jogar apesar de lesões, como uma fratura tibial em 2018 e uma avulsão do polegar em 2022.
Em 10 jogos nesta temporada, Rodgers lançou para 1.969 jardas, 19 touchdowns, sete interceptações e um rating de passe de 97,7—seu mais alto desde 2021. Uma vitória sobre os Bills poderia levar os Steelers a 7-5, abrindo uma liderança na divisão sobre o Baltimore Ravens e fortalecendo sua posição no wild-card. O time, que começou 4-1 mas perdeu quatro dos últimos seis, enfrenta grandes apostas neste confronto.