O técnico principal do Kansas City Chiefs, Andy Reid, confirmou sua intenção de voltar para a temporada 2026 da NFL, apesar de uma campanha desafiadora de 6-10 que terminou sem playoffs. Aos 67 anos, Reid descartou rumores de aposentadoria e expressou confiança no futuro do time. Seus comentários surgem em meio a incertezas sobre jogadores-chave como Patrick Mahomes e Travis Kelce.
Andy Reid, iniciando sua 27ª temporada consecutiva como técnico principal da NFL, deixou claro na segunda-feira que não planeja se aposentar após a decepcionante temporada 2025 dos Chiefs. O time terminou com 6-10, marcando seu primeiro recorde negativo sob Reid e a primeira ausência nos playoffs desde 2014. Quando pressionado sobre se algum cenário impediria seu retorno, Reid respondeu sorrindo: «Acho que vou voltar, certo? Se eles me quiserem de volta (risos), eu volto. Você nunca sabe nesse negócio, então é difícil, mas eu planejo, sim».
Reid, que completará 68 anos em março, está com os Chiefs há 13 anos após 14 temporadas com o Philadelphia Eagles. Ele tem contrato até 2029 após uma extensão em 2024. A temporada foi marcada por lesões, incluindo a ruptura do LCA de Patrick Mahomes na Semana 15, que coincidiu com a eliminação do time da briga pelos playoffs. Os Chiefs tiveram dificuldades em jogos apertados, com 1-8 em partidas decididas por uma posse.
Olhando para frente, Reid está otimista com o Draft da NFL 2026, no qual os Chiefs devem selecionar em nono lugar. Ele elogiou o gerente geral Brett Veach: «Com o [gerente geral] Brett [Veach] e sua equipe fazendo isso, essa parte é empolgante de ver e o que vai acontecer. Algo para aguardar».
Mahomes, de 30 anos, deve se recuperar totalmente para a abertura de 2026. O analista de lesões da CBS Sports Marty Jaramillo observou que a reabilitação de LCA geralmente leva 6-8 meses, sem preocupações a longo prazo. Apesar dos problemas do time, Mahomes ficou em oitavo em pontos esperados adicionados por jogada, embora tenha registrado sua menor taxa de touchdowns na carreira, de 4,4%.
O futuro do tight end Travis Kelce é incerto, pois seu contrato expira. Kelce, que liderou o time com 73 recepções para 839 jardas e cinco touchdowns —empatado pelo maior número—, quebrou o recorde de touchdowns na carreira dos Chiefs nesta temporada. Ele disse: «Honestamente, eu só estive focado em tentar vencer jogos de futebol, cara. Vou tomar essa decisão com minha família, amigos e a organização dos Chiefs quando chegar a hora».
Os Chiefs enfrentam desafios com o teto salarial, precisando reestruturar contratos de Mahomes e do defensive tackle Chris Jones. Vários jogadores, incluindo Kelce, running backs Kareem Hunt e Isiah Pacheco, linebacker Leo Chenal, cornerback Jaylen Watson e safety Brian Cook, estarão na free agency. As prioridades incluem reforçar a posição de running back, pass rush, opções de recepção, profundidade na linha ofensiva e defensive backs.
