Em sua primeira aparição na mídia desde que renunciou ao cargo de treinador principal do Pittsburgh Steelers em janeiro, Mike Tomlin explicou sua decisão após 19 anos, citando o momento pessoal, a solidão da liderança e as recentes falhas nos playoffs. Ele também previu que Aaron Rodgers será o quarterback titular da equipe em 2026.
Mike Tomlin falou publicamente pela primeira vez desde que anunciou sua renúncia em 13 de janeiro de 2026 — menos de um dia após uma derrota por 30 a 6 nos playoffs de wild-card para o Houston Texans — durante uma entrevista com Maria Taylor na NBC, antes do jogo entre Philadelphia 76ers e Boston Celtics.
Tomlin, que comandava os Steelers desde 2007, disse a Taylor que sua decisão não foi tomada da noite para o dia, mas que era difícil de articular: “Existe uma solidão na liderança. Eu simplesmente achei que era um bom momento para mim pessoalmente... E achei que era um bom momento para a organização... Nós não tivemos muito sucesso nos playoffs nos últimos anos. E há alguns jogadores veteranos lá, cara, caras como Cam Heyward e T.J. Watt, e [Chris] Boswell... que merecem a empolgação e o otimismo associados a uma nova liderança.”
O ex-analista da NFL, Ronde Barber, havia revelado anteriormente que Tomlin sinalizou antes da temporada de 2025 que seria a sua última. Os Steelers contrataram Mike McCarthy como novo treinador, aumentando as esperanças para veteranos incluindo Aaron Rodgers, com quem Tomlin criou laços durante o período de Rodgers na equipe no ano passado.
Sobre o quarterback de 2026, Tomlin disse: “Se você me colocasse contra a parede, eu diria que é AR... Aaron... teve um caso de amor com o futebol americano... Ele ainda é capaz e está em muito boa forma.” Tomlin se juntará à NBC como analista de estúdio para o programa Football Night in America neste outono.
