A seleção da Argentina garantiu uma vitória por 2 a 1 sobre a Mauritânia em um amistoso realizado na La Bombonera na noite de sexta-feira, mas o técnico Lionel Scaloni enfatizou a necessidade de atuações muito melhores antes da Copa do Mundo. Gols de Enzo Fernández e Nicolás Paz deram a vitória aos atuais campeões mundiais, apesar de uma exibição abaixo do esperado. Lionel Messi começou no banco e foi recebido como herói, em meio a apelos para que continue sua carreira internacional.
A Argentina derrotou a Mauritânia por 2 a 1 em um amistoso internacional na La Bombonera na noite de sexta-feira, embora os campeões mundiais tenham tido dificuldades para dominar seus adversários, que ocupam uma posição inferior no ranking. Enzo Fernández abriu o placar aos 17 minutos, cabeceando um cruzamento de Nahuel Molina. Nicolás Paz ampliou a vantagem oito minutos depois com uma cobrança de falta de pé esquerdo que passou pela barreira e pelo goleiro Babacar Diop, aos 32 minutos. A Mauritânia diminuiu o placar mais tarde, mas a Argentina conseguiu segurar o resultado, apesar de ter feito várias substituições que não conseguiram dar fluidez ao jogo. Lionel Messi, que começou no banco, entrou no segundo tempo sob aplausos estrondosos da torcida, que exibiu faixas incentivando-o a buscar uma sexta participação em Copas do Mundo. Messi quase marcou aos 55 minutos, mas Diop defendeu seu chute de longa distância. O técnico Lionel Scaloni foi franco em sua avaliação após a partida. “A equipe não fez um bom jogo. Temos que dizer isso para podermos trabalhar e melhorar”, afirmou Scaloni. Ele acrescentou: “Evidentemente podemos jogar muito melhor; já fizemos isso. Todos os rapazes que conseguimos ver contribuíram com sua parte, mas quando uma partida se complica, é mais difícil”. O goleiro Emiliano Martínez compartilhou do mesmo sentimento, classificando o jogo como “um dos piores amistosos que já disputamos”. “Faltou intensidade, jogo e velocidade. É algo que precisamos analisar e, toda vez que vestirmos a camisa, fazer um pouco melhor”. Martínez também expressou alívio com o cancelamento da planejada Finalíssima contra a Espanha, dizendo: “Graças a Deus [a Finalíssima não foi disputada], se tivéssemos jogado assim, teríamos perdido”. A mudança na agenda ocorreu após a desistência da Espanha, o que forçou o remanejamento de última hora para enfrentar a Mauritânia.
