Um homem de Fresno foi condenado a 19 anos a prisão perpétua após causar um acidente de carro mortal enquanto dirigia embriagado e fugia da cena. Shane Shahan passou um semáforo vermelho a quase 80 mph, matando o passageiro Jesse Espino, e olhou para trás para o local do acidente antes de fugir. Ele foi condenado por assassinato em segundo grau e outras acusações após uma deliberação rápida do júri.
Em janeiro, jurados em Fresno condenaram Shane Shahan por assassinato em segundo grau, fuga do local do acidente resultando em morte e dirigir com carteira suspensa após deliberarem por menos de uma hora. O acidente ocorreu em 2023 na interseção da First Street com a McKinley Avenue, onde Shahan, dirigindo um Chevrolet Colorado, passou em alta velocidade por um semáforo vermelho a cerca de 80 mph e colidiu com um Hyundai Elantra que transportava duas pessoas. O impacto matou o passageiro de 35 anos Jesse Espino, que sofreu ferimentos graves e morreu no hospital. O veículo de Shahan capotou, mas ele saiu ileso e fugiu a pé. Evidências de vídeo do julgamento mostraram-no olhando para trás para o carro danificado e o passageiro agonizante antes de correr, conforme testemunhou um policial de Fresno: «Eles olharam para trás … e prosseguiram correndo.» Os policiais encontraram Shahan próximo dali, numa área residencial. Ele parecia suar profusamente, falava de forma errática e exalava odor de álcool. Testes posteriores confirmaram maconha no seu organismo. Shahan tinha condenações anteriores por infrações de condução relacionadas com álcool em 2016 e 2017 e estava em liberdade condicional pela última quando ocorreu o acidente. Ao ser detido, repetiu várias vezes: «Desculpem. Desculpem. Desculpem, fiquei com medo. Não sabia o que fazer.» Na audiência de sentença de terça-feira, o juiz do condado de Fresno, Brian A. Sapp, impôs a pena máxima de 19 anos a prisão perpétua, destacando a falha de Shahan em ligar para o 911 apesar de ter um telemóvel: «Isto não foi apenas uma má decisão. Foram múltiplas más decisões e decisões egoístas.» A família de Jesse Espino expressou profundo desgosto em tribunal. A irmã dele, Crystal Espino, afirmou: «Não somos as mesmas pessoas que éramos antes daquele dia. Os meus pais sofreram a tragédia suprema e eu perdi o meu único irmão, a pessoa com quem devia envelhecer.» O pai deles, Edward Espino, acrescentou: «Ver Jesse deitado imóvel na mesa do hospital é uma imagem que vivo todos os dias. Beijei-lhe a testa e disse o meu último adeus, sabendo que nada o trará de volta.» Os promotores destacaram o historial de condução sob efeito de Shahan como fator chave para a acusação de assassinato.
