Uma colisão trágica entre um veículo de transporte escolar e um caminhão em Vanderbijlpark vitimou 14 jovens, com investigações apontando para a tentativa do motorista de ultrapassar vários veículos. O responsável pela Educação de Gauteng, Matome Chiloane, expressou devastação e pediu maior supervisão sobre serviços de transporte privado. O presidente Cyril Ramaphosa ofereceu condolências e apoio às famílias afetadas.
Na manhã de 19 de janeiro de 2026, um veículo de transporte escolar que levava alunos para cinco escolas diferentes colidiu de frente com um caminhão em Vanderbijlpark, na região de Vaal, província de Gauteng. Investigações preliminares do responsável pela Educação de Gauteng, Matome Chiloane, indicam que o motorista de transporte privado tentava ultrapassar vários veículos de uma vez, provavelmente correndo para recuperar o tempo perdido. Isso levou ao acidente fatal, que inicialmente ceifou 13 vidas, mas subiu para 14 após outro aluno sucumbir aos ferimentos no hospital. nnCinco outros alunos ficaram feridos no acidente, três em estado crítico. Chiloane descreveu a província como devastada, afirmando: “O motorista de transporte escolar privado estava tentando ultrapassar vários veículos ao mesmo tempo. E se você olhar para o horário, ele provavelmente estava atrasado para deixar os alunos porque eles iam para cinco escolas diferentes, então tenho certeza de que ele estava tentando recuperar o tempo. E enquanto tentava ultrapassar vários veículos, o caminhão veio no sentido oposto.” Ele pediu maior supervisão e vigilância em torno dos transportes escolares privados para prevenir tais tragédias. nnO presidente Cyril Ramaphosa estendeu suas condolências às famílias e escolas, prometendo o apoio psicológico necessário. O Conselho Nacional de Táxis da África do Sul (Santaco) destacou o incidente como um lembrete gritante dos problemas de segurança dos alunos, com o secretário Graham Fritz instando operadores e pais a garantirem que os veículos sejam aptos para a estrada e conformes. “Exortamos os operadores de transporte escolar e os pais a trabalharem de forma mais diligente e colaborativa para garantir que os veículos que transportam alunos sejam aptos para a estrada, conformes e regularmente inspecionados antes que as crianças os usem. A segurança dos alunos deve sempre vir antes da conveniência ou custo”, disse Fritz. nnO acidente ressalta as preocupações contínuas sobre a segurança do transporte escolar na África do Sul, onde cronogramas apressados e veículos não aptos levaram a múltiplas fatalidades nos últimos anos.
