A equipa do elementary OS lançou a versão 8.1, uma atualização estável baseada no Ubuntu 24.04.3 LTS e alimentada pelo kernel Linux 6.14. Esta versão torna a Secure Session baseada em Wayland o padrão, adiciona suporte a ARM64 para dispositivos como Macs com Apple Silicon e introduz novas apps para monitorização do sistema e mapas.
elementary OS 8.1, a mais recente versão estável da distribuição baseada em Ubuntu com o ambiente de desktop Pantheon, ficou disponível para download em 22 de dezembro de 2025. Construída sobre o Ubuntu 24.04.3 LTS (Noble Numbat) e a usar o kernel Linux 6.14 juntamente com a pilha gráfica Mesa 25.0.7, melhora o suporte a hardware para webcams, gamepads, dispositivos USB, joysticks, microfones e Wi-Fi.
Uma mudança chave é a adoção por defeito da Secure Session baseada em Wayland, introduzida na versão 8.0, que prioriza a privacidade exigindo permissões explícitas para as apps acederem a funcionalidades como monitorização de teclas ou capturas de ecrã. A Classic Session baseada em X11 permanece disponível como fallback. As melhorias de segurança incluem escurecimento do ecrã durante a autenticação sudo para impedir que apps maliciosas capturem palavras-passe, escalamento fracionário de ecrã, melhor suporte a múltiplos monitores e novos perfis AppArmor para apps Flatpak.
A distribuição agora suporta dispositivos ARM64 (AArch64) com arranque UEFI, permitindo a instalação em computadores Apple Silicon da série M e placas Raspberry Pi com firmware compatível. Duas novas aplicações estreiam: Monitor para rastrear recursos do sistema e processos, e Maps, um fork da app Atlas Maps de Steffen Schuhmann que gere ligações URI geo://.
Aperfeiçoamentos no Dock incluem indicadores para apps em segundo plano, pontos codificados por cores para múltiplas janelas em áreas de trabalho, um botão + para gestão de áreas de trabalho e suporte a hotcorners mesmo em modo de ecrã inteiro. O AppCenter ganha avaliações baseadas em percentagens do servidor GNOME Open Desktop Ratings, suporte para add-ons de apps e jogos compatíveis com controladores, capturas de ecrã otimizadas para elementary OS e atualizações do sistema separadas geridas nas Definições do Sistema.
Outras atualizações incluem definições de Bluetooth redesenhadas, modo escuro no ecrã de bloqueio, notificações melhoradas com cantos arredondados e novas opções de rede como ligação automática e redução de dados tarifados. Apps predefinidas como Files, Music, Terminal e Code recebem refinamentos, incluindo suporte a URI admin:// no Files e clonagem de repositórios Git no Code.
O lançamento corrige mais de 1.100 problemas reportados por utilizadores na fase beta, focando em segurança, multitarefa e gestão de apps, como notado em anúncios anteriores da fundadora Danielle Foré. Os utilizadores podem descarregar o ISO live do site oficial, embora não exista caminho de atualização automática de versões principais anteriores.
