Animais selvagens da Reserva Particular Harloo, na África do Sul, cruzam uma cerca sanitária em estado de deterioração e entram nas comunidades de Lavumisa, em Eswatini, destruindo plantações e rebanhos. A situação aumenta os riscos de febre aftosa (FA). Autoridades apontam negligência e violações legais.
Uma cerca sanitária ao longo da fronteira entre África do Sul e Eswatini está falhando, permitindo que animais selvagens da Reserva Particular Harloo, em Pongola, KwaZulu-Natal, entrem nos assentamentos de Chibini, Mgampondo e Vuvu, sob a chefia de Lavumisa. Construída na era colonial para conter doenças animais, a África do Sul deve construir e manter a cerca de Lavumisa até Hebron, enquanto Eswatini realiza o patrulhamento. Especialistas afirmam que a Harloo utiliza a estrutura como uma cerca de caça, violando a Lei de Doenças Animais de 1984 da África do Sul. As comunidades sofrem perdas pesadas. O morador Thokozani Mbhamali perdeu 11 bezerros, enquanto Senzo Dlamini mostrou plantações de milho destruídas por porcos-do-mato. Siphiwe Gina relatou que as mulheres abandonaram a horta comunitária devido aos ataques frequentes. "Fica a dúvida se haverá comida suficiente para minha família, dadas as perdas diárias. Tenho medo de vigiar meus campos à noite", disse Dlamini. A Dra. Thembi Ndlangamandla, responsável pela febre aftosa no Ministério da Agricultura de Eswatini, confirmou que o gado em Lavumisa-Hluthi testou positivo para a cepa SAT 2 de febre aftosa vinda de Pongola. O veterinário Dr. Isaac Magagula explicou que porcos-do-mato podem transmitir o vírus para o gado. "Esses animais selvagens devem ser contidos dentro de uma reserva segura usando uma cerca à prova de caça", afirmou. As autoridades oferecem respostas conflitantes. O Ministro da Agricultura, Mandla Tshawuka, alegou desconhecimento sobre os ataques às plantações, classificando a situação como uma questão diplomática. O Secretário Principal, Sydney Simelane, reconheceu o problema, mas observou a lentidão dos canais diplomáticos. O parlamentar de Somntongo, Sandile Nxumalo, criticou a falta de visitas ao local, enquanto o administrador de Shiselweni, Themba Masuku, pediu que se priorizem os cidadãos em vez da diplomacia. O proprietário da Harloo, Edmond Rouillard, não respondeu às perguntas.