A Recording Academy selecionou o pioneiro nigeriano da música Fela Anikulapo Kuti para o seu Lifetime Achievement Award de 2026, reconhecendo a sua profunda influência na música global.
A Recording Academy anunciou o ícone nigeriano Fela Anikulapo Kuti como recipiente dos Special Merit Awards de 2026, especificamente o Lifetime Achievement Award. Esta honra, a ser entregue a 31 de janeiro de 2026, celebra artistas com contribuições criativas excecionais para a gravação. Fela, que faleceu em 1997, é o único nigeriano entre os homenageados.
Nascido Fela Anikulapo Kuti, ele pionerou o afrobeat nos anos 1960 ao misturar funk, jazz, salsa, calypso e ritmos nigerianos tradicionais. A sua música serviu como plataforma para o ativismo político, criticando o regime militar, a corrupção e as injustiças sociais na Nigéria. A Academy descreveu-o como “arquiteto do afrobeat, honrado por uma vida de influência”, notando o seu impacto em gerações, incluindo o afrobeats moderno e artistas como Beyoncé, Paul McCartney e Thom Yorke.
Embora Fela nunca tenha ganho um Grammy em vida, este reconhecimento póstumo destaca o seu legado duradouro. A sua influência persiste através das atividades musicais da sua família e locais culturais como o Kalakuta Museum e o New Afrika Shrine em Lagos, geridos pelos seus filhos. Estes espaços continuam a promover música, ativismo e expressão africana.
Outros recipientes de 2026 incluem Whitney Houston, Cher, Chaka Khan, Carlos Santana e Paul Simon, juntamente com figuras como o letrista Bernie Taupin e o compositor John Chowning. O prémio sublinha o papel de Fela como símbolo de liberdade artística e resistência, décadas após a sua morte.
