Um abrigo pioneiro para vítimas masculinas e LGBTQIA+ de violência baseada no gênero foi inaugurado em Cidade do Cabo, atendendo a uma lacuna crítica nos serviços de apoio. A instalação, gerida em parceria com uma ONG local, oferece segurança de emergência e assistência. Autoridades esperam expandi-lo em meio a apelos por financiamento sustentável.
Na Cidade do Cabo, o departamento provincial de Desenvolvimento Social do Cabo Ocidental firmou parceria com a ONG Philisa Abafazi Bethu para abrir o primeiro abrigo da província dedicado a homens e indivíduos LGBTQIA+ afetados por violência baseada no gênero (GBV). Esta instalação com seis camas atende pessoas cis-masculinas e LGBTQIA+ com idades entre 18 e 60 anos, oferecendo segurança imediata, apoio de emergência digno e um espaço seguro descrito como um "refúgio de primeira instância" que anteriormente não existia.
Lucinda Evans, fundadora da Philisa Abafazi Bethu, explicou o processo de resposta inicial: "Nos primeiros quatro dias, o plano de proteção do primeiro respondedor seria elaborado. Quais seriam suas opções? Precisamos considerar a reunificação com sua família? Você precisa de apoio judicial? Precisa de ajuda para obter uma ordem de proteção e entregá-la ao seu agressor? Precisamos remover o agressor para que você possa voltar para casa? Nem mencionamos homens que fugiriam com seus filhos, e sim, poderemos acomodar homens com seus filhos ou uma mulher trans com seu filho; também poderemos acomodar a criança." Crianças até 8 anos podem ficar com seus guardiões.
Já o abrigo auxiliou quatro homens e uma mulher trans nas últimas duas semanas. Evans enfatizou a necessidade de apoio contínuo além do status piloto: "Com a GBV declarada, há uma declaração do presidente; o financiamento de emergência deve ser liberado para todos nós que fazemos esse trabalho de linha de frente. Não podemos. Um piloto tem início e fim, e onde nos encontramos, não podemos ter um cronograma de início e fim para a violência baseada no gênero. Estou dizendo, como disse ao MEC, o financiamento de emergência deve ser liberado para que isso seja um serviço sustentável; não é um piloto."
O departamento provincial fornece pouco mais de R1,2 milhão em financiamento, com mais de R600.000 alocados especificamente ao abrigo para homens. O Ministro Provincial de Desenvolvimento Social, Jaco Londt, afirmou: "Como departamento, estamos incrivelmente orgulhosos de trabalhar com nossos parceiros de ONG e fornecer este serviço. Estamos financiando pouco mais de R1,2 milhão para este abrigo, dos quais pouco mais de meio milhão está reservado para o abrigo masculino também."
O acesso requer encaminhamento de um assistente social, tribunais, National Shelter Movement, Linha de Crise GBV ou Departamento de Saúde, seguido de testes de drogas e gravidez. A iniciativa recebeu feedback positivo de organizações LGBTQIA+, do Departamento de Justiça e da autoridade de acusação, com planos para expandir os serviços a outras áreas.