Uma magistrada de 35 anos e sua mãe de 67 anos escaparam após 30 horas cativas no sul da França, ajudadas por um vizinho, em um sequestro ligado a exigências de criptomoeda enviadas ao parceiro da magistrada em uma startup de cripto. Nenhum resgate foi pago, e seis suspeitos —incluindo um menor— foram presos dias depois em meio a uma onda de sequestros semelhantes ligados a cripto.
A provação começou na noite de quarta-feira, quando as mulheres foram sequestradas de sua casa perto de Lyon, enquanto o parceiro da magistrada —que ocupa um cargo de liderança em uma startup de criptomoedas— estava ausente. Na manhã de quinta-feira, ele recebeu uma foto da magistrada e uma exigência de resgate em criptomoeda, ameaçando mutilação se não pago. Ele alertou a polícia imediatamente, desencadeando uma operação massiva com até 160 policiais. As cativas foram mantidas em uma garagem em Bourg-lès-Valence, região de Drôme. Na manhã de sexta-feira, com o captor ausente, bateram na porta pedindo ajuda. O vizinho, alertado pelos gritos, abriu-a, permitindo a fuga. O procurador de Lyon, Thierry Dran, disse: “Elas puderam aproveitar a ausência do captor para se libertarem, pedir ajuda, em particular batendo com força na porta da garagem.” O vizinho disse à BFMTV: “Eu só vim pegar meu carro quando ouvi mulheres batendo e gritando. Abri a porta e duas mulheres saíram; estavam um pouco sujas. Fiquei feliz, elas disseram obrigado.” As mulheres, encontradas feridas, foram hospitalizadas. Nenhum resgate foi pago. Até o domingo, as autoridades prenderam seis suspeitos —todos na casa dos vinte, exceto um menor— em Lyon e Chambéry. Incluía quatro homens e uma mulher (parceira de um suspeito masculino), com dois pegos tentando embarcar em um ônibus para a Espanha. Buscas continuam por outros. O caso destaca o aumento de sequestros ligados a cripto visando famílias abastadas. Exemplos incluem: sequestro em dezembro de 2024 da esposa do influenciador cripto Stéphane Winkel na Bélgica; apreensão em janeiro de 2025 do cofundador da Ledger David Balland e parceira (dedo cortado, libertados no dia seguinte); sequestro em maio de 2025 do pai de um executivo cripto baseado em Malta em Paris (dedo cortado, libertado após 58 horas e batida); e uma tentativa fracassada na filha do CEO da Paymium. Nos EUA, exigências de bitcoin persistem na busca por Nancy Guthrie, mãe de Savannah Guthrie da NBC. Especialistas notam a rastreabilidade das criptomoedas apesar de mitos. O consultor de TI Renaud Lifchitz disse: “Cripto funciona em uma blockchain... tudo é visível, rastreável e auditável.” Juan Andrés Guerrero-Saade da SentinelOne chamou o bitcoin de uma das “moedas mais rastreáveis que já tivemos.”
