Os arremessadores dos Cleveland Guardians, Emmanuel Clase e Luis L. Ortiz, foram indiciados no domingo por acusações federais relacionadas a um esquema de apostas. As alegações envolvem a manipulação de resultados de arremessos para apostas em velocidade e chamadas de bola-strike. Ambos os jogadores enfrentam até 65 anos de prisão se condenados.
No domingo, o Departamento de Justiça dos EUA indiciou Emmanuel Clase e Luis L. Ortiz, arremessadores dos Cleveland Guardians, por acusações de conspiração de fraude eletrônica, conspiração de fraude eletrônica de serviços honestos, conspiração para influenciar concursos esportivos por suborno e conspiração de lavagem de dinheiro. Os arremessadores, já suspensos e sob investigação da MLB, são acusados de manipular resultados de arremessos em múltiplas ocasiões para beneficiar apostadores, recebendo pagamentos em troca. As apostas focaram na velocidade de arremessos específicos ou se um arremesso seria chamado de bola ou strike.
Clase, um arremessador de relevo chave, estava previsto para ganhar US$ 4,9 milhões nesta temporada, US$ 6,4 milhões na próxima e tinha opções de US$ 20 milhões para 2027 e 2028. Ele supostamente recebeu propinas de cerca de US$ 5.000 por incidente. A MLB baniu ou suspendeu quatro jogadores no ano passado por apostas ilegais, mas nenhum envolveu jogar jogos combinados. Este caso deve servir como dissuasor, com as carreiras dos arremessadores provavelmente acabadas e potenciais sentenças de prisão longas.
O vice-presidente sênior de operações de negócios da MLB, Casey Brett, enfatizou a vigilância em uma entrevista à CBS Sports em 2023: "[Livros de esportes] são obrigados a nos ajudar com investigações e nos notificar se sentirem que algum tipo de informação suspeita está acontecendo... Eu não acho que haja qualquer quantidade de investimento que seja demais para proteger."
O escândalo levanta questões sobre as parcerias de apostas da MLB. Soluções propostas incluem usar o caso como dissuasor, manter monitoramento rigoroso com livros de esportes, eliminar apostas em arremessos individuais, remover todas as apostas de proposição ou cortar laços com entidades de apostas—embora o último seja considerado improvável devido aos benefícios financeiros e à ausência de impactos generalizados nos jogos.