Los lanzadores de los Cleveland Guardians, Emmanuel Clase y Luis L. Ortiz, fueron acusados el domingo por cargos federales relacionados con un esquema de apuestas. Las alegaciones involucran la manipulación de resultados de lanzamientos para apuestas en velocidad y llamadas de bola-strike. Ambos jugadores enfrentan hasta 65 años de prisión si son condenados.
El domingo, el Departamento de Justicia de EE.UU. acusó a Emmanuel Clase y Luis L. Ortiz, lanzadores de los Cleveland Guardians, por cargos de conspiración de fraude electrónico, conspiración de fraude electrónico de servicios honestos, conspiración para influir en competiciones deportivas mediante sobornos y conspiración de lavado de dinero. Los lanzadores, ya suspendidos e investigados por la MLB, son acusados de manipular resultados de lanzamientos en múltiples ocasiones para beneficiar a apostadores, recibiendo pagos a cambio. Las apuestas se centraron en la velocidad de lanzamientos específicos o en si un lanzamiento sería llamado bola o strike.
Clase, un relevista clave, estaba programado para ganar 4,9 millones de dólares esta temporada, 6,4 millones la próxima y tenía opciones por 20 millones para 2027 y 2028. Supuestamente recibió sobornos de unos 5.000 dólares por incidente. La MLB prohibió o suspendió a cuatro jugadores el año pasado por apuestas ilegales, pero ninguno involucraba arrojar partidos. Se espera que este caso sirva como disuasorio, con las carreras de los lanzadores probablemente terminadas y posibles largas sentencias de prisión.
El vicepresidente senior de operaciones comerciales de la MLB, Casey Brett, enfatizó la vigilancia en una entrevista de CBS Sports en 2023: "[Las casas de apuestas] están obligadas a ayudarnos con las investigaciones y notificarnos si sienten que está ocurriendo algún tipo de información sospechosa... No creo que haya ninguna cantidad de inversión que sea demasiado para proteger."
El escándalo plantea preguntas sobre las alianzas de apuestas de la MLB. Las soluciones propuestas incluyen usar el caso como disuasorio, mantener un monitoreo estricto con las casas de apuestas, eliminar apuestas en lanzamientos individuales, eliminar todas las apuestas de proposición o cortar lazos con entidades de apuestas, aunque lo último se considera improbable debido a los beneficios financieros y la ausencia de impactos generalizados en los juegos.