Moradores do assentamento informal de Gugulethu, em Springs, estão cavando em busca de ouro em um curral desde a semana passada, após rumores de partículas de ouro. Autoridades do Department of Mineral and Petroleum Resources e da City of Ekurhuleni emitiram alertas contra essas atividades ilegais devido a riscos de segurança e ambientais.
Na seção Gugulethu do assentamento informal de Payneville, em Springs, Gauteng, centenas de moradores começaram a cavar um kraal — um curral para gado — no início da semana passada. A atividade começou após a disseminação de rumores de que moradores locais haviam descoberto partículas de ouro na área. Dezenas de pessoas têm escavado dia e noite na esperança de encontrar ouro. »n«nO Department of Mineral and Petroleum Resources instou os moradores a não se envolverem em tal mineração ilegal, destacando os graves perigos envolvidos. A porta-voz Lerato Ntsolo afirmou: « O departamento reitera que qualquer atividade de mineração realizada sem permissões ou direitos minerários conforme prescrito pelo Department of Mineral and Petroleum Resources é ilegal e constitui uma ofensa criminal. A mineração ilegal coloca comunidades em perigo, ameaça vidas e prejudica o meio ambiente. »n«nA City of Ekurhuleni, que supervisiona a área, emitiu anteriormente um alerta severo sobre os perigos da mineração ilegal. O porta-voz Phakamile Mbengashe observou que os funcionários estão realizando uma missão de apuração de fatos para identificar os cabeças por trás da operação. Ele acrescentou: « Isso é um problema nacional, é só que aqui nunca vimos isso em tal escala em público aberto assim, mas a mensagem que estamos enviando ao público ou a qualquer um que possa ter ideias assim é que não vamos tolerar isso e sim, demoramos um pouco em termos de intervenção, mas foi no interesse da segurança pública. Mas agora sabemos e com a experiência da operação que está por vir, seremos capazes de parar uma operação como esta. »n«nAmbas as autoridades enfatizam que tais atividades representam riscos à segurança pública e ao meio ambiente, com planos de intervenções para interromper as escavações.