O Ministério do Meio Ambiente do Chile visa proteger 99 sítios prioritários que cobrem quase 4 milhões de hectares para atingir a meta de conservar 30% do território nacional. No entanto, guildas como Sonami, CPC e SalmonChile criticaram a iniciativa, argumentando que ela cria incerteza para as atividades produtivas existentes. Aarón Cavieres, diretor do Serviço de Biodiversidade e Áreas Protegidas, defende que não afeta projetos regularizados.
Em 29 de outubro de 2025, um grupo de guildas chilenas, incluindo a Sociedade Nacional de Mineração (Sonami), a Confederação da Produção e do Comércio (CPC), SalmonChile e a Câmara Chilena da Construção (CChC), realizou uma coletiva de imprensa conjunta para rejeitar a declaração de 99 sítios prioritários sob a lei que cria o Serviço de Biodiversidade e Áreas Protegidas (SBAP). Esses sítios, publicados no Diário Oficial em 3, 4 e 5 de setembro de 2025, para as macrorregiões norte, centro e sul, cobrem aproximadamente 4 milhões de hectares e fazem parte da meta do governo de proteger pelo menos 30% do território nacional.
As guildas solicitaram uma extensão do período de consulta pública, que atualmente termina em 5 de novembro após um adiamento de 17 a 21 de outubro. Elas argumentam que 10 dias úteis são insuficientes para uma análise profunda e que primeiro é necessária a regulamentação exigida pelo artigo 29 da Lei N° 21.600, que estabelece critérios para determinar os sítios prioritários. «As regulamentações salvaguardam o espírito da lei: que sejam claras, compartilhadas por todos e respeitem os direitos adquiridos», afirmou Jorge Riesco, presidente da Sonami. A presidente da CPC, Susana Jiménez, criticou a iniciativa por estabelecer sítios prioritários por decretos isentos em áreas privadas com investimentos. Arturo Clément, da SalmonChile, enfatizou: «O Chile pode e deve proteger sua biodiversidade sem sacrificar setores estratégicos para seu desenvolvimento ou frustrar as aspirações de milhões de chilenos».
A Sonami identificou 273 instalações de mineração nesses sítios, com 52 na macrorregião norte e 221 na central, afetando setores como Chancón, Catemu e Cabildo. Isso levou à criação de uma nova guilda, a Associação Nacional da Pequena e Média Mineração e Proprietários de Concessões de Mineração.
Em resposta, Aarón Cavieres, nomeado diretor do SBAP em 30 de setembro de 2025 e ex-diretor executivo da Conaf, declarou em sua primeira entrevista que os sítios prioritários, definidos pela Lei 21.300, não alteram resoluções ambientais existentes nem afetam projetos regularizados. «Busca-se proteger uma área, mas sabendo que há atividade produtiva», afirmou, esclarecendo que não é um passo para áreas protegidas com mais proibições. O Ministério, sob Maisa Rojas, iniciou reuniões com as partes interessadas na terça-feira, 28 de outubro, e está ajustando os polígonos para excluir zonas urbanizadas. Cavieres observou que a regulamentação está em preparação avançada, com consulta indígena, e que o processo segue o quadro legal sem pressa por um legado governamental.