O Tribunal de Ambiente e Terras em Ol Kalou proibiu o plantio de árvores de eucalipto a menos de 30 metros de fontes de água. O juiz Mugo Kamau ordenou à Assembleia Nacional que promulgue leis reguladoras no prazo de 12 meses. Enquanto isso, o tribunal emitiu diretrizes temporárias para gerir tal plantio.
Na sua decisão, o juiz Mugo Kamau ordenou à Assembleia Nacional que promulgue leis regulando o plantio de eucalipto em todo o país no prazo de 12 meses. Enquanto essas leis são preparadas, o tribunal emitiu diretrizes interinas para gerir tal plantio. Estas incluem a remoção e proibição de eucalipto a menos de 30 metros de nascentes, rios, barragens, cursos de água, lagos e o mar. Além disso, as árvores são proibidas em áreas de reservatórios ou fazendas usadas para irrigação, em terras com menos de um quarto de acre, ou em regiões com menos de 400 milímetros de precipitação anual, a menos que com permissão especial do Ministro do Ambiente e Mudanças Climáticas.
"Para evitar dúvidas, estas diretrizes devem ser implementadas em todo o país, e os réus são ordenados a garantir o cumprimento desta decisão", disse o juiz Mugo.
A ordem seguiu uma petição apresentada pelo ativista ambiental e advogado Wilfred Omariba em 2022. Omariba processou o governo por falhar em controlar o plantio desenfreado de eucalipto, que ele disse ter causado danos ambientais significativos. Citando exemplos dos condados de Kisii e Nyamira, ele observou que as árvores foram plantadas perto de nascentes e áreas de água, reduzindo os volumes de água em rios e barragens. "Os volumes de água diminuíram tanto que os residentes agora brigam por água e o governo teve que perfurar poços", disse Omariba. "No passado, as pessoas em Kisii e Nyamira eram autossuficientes em alimentos; agora compram de outros condados—o eucalipto é a causa."
Ele alertou que, se a tendência continuar, os condados ricos em água poderiam desaparecer nos próximos 50 anos, transformando o Quênia em um deserto. Omariba processou o Ministro do Ambiente, Ministro da Água, NEMA, Kenya Forest Service (KFS) e o Procurador-Geral. O tribunal deu ao governo 45 dias para iniciar a implementação. Após a decisão, Omariba expressou sua alegria, chamando-a de vitória para os cidadãos, o ambiente e as gerações futuras.