Uma conversa em grupo no Telegram vazada entre líderes jovens republicanos, repleta de insultos racistas e piadas antissemitas, levou a múltiplas demissões e renúncias. O relatório da Politico sobre as trocas, que vão de janeiro a agosto de 2025, atraiu ampla condenação de organizações republicanas, mas defesa do vice-presidente J.D. Vance. O escândalo destaca tensões dentro do GOP sobre extremismo e accountability.
A Politico obteve e revisou 2.900 páginas de mensagens de um chat privado no Telegram envolvendo membros de grupos de jovens republicanos em todo os EUA, ativo de janeiro a agosto de 2025. As trocas incluíam insultos raciais contra pessoas negras, gays, latinas e asiáticas — como chamar pessoas negras de 'macacos' — junto com piadas celebrando Adolf Hitler e referências a câmaras de gás e estupro. Um exemplo citado: em uma discussão sobre a eleição de um presidente de direita em Michigan, um participante respondeu: 'Ótimo. Eu amo Hitler', seguido de um emoji rindo. A Politico observou que muitos desses comentários pareciam destinados a serem piadas, embora os participantes incluíssem funcionários do governo e um senador estadual, não apenas estudantes universitários.
O relatório, publicado por volta de 14 de outubro de 2025, desencadeou consequências imediatas. No Kansas, o Partido Republicano estadual desativou sua organização de jovens republicanos após o presidente William Hendrix e o vice-presidente Bobby Walker serem implicados; Hendrix perdeu seu emprego no escritório do Procurador-Geral Kris Kobach, e a oferta de emprego de Walker de uma campanha congressional foi revogada. Em Nova York, Peter Giunta, ex-presidente dos Young Republicans do Estado de Nova York e chefe de gabinete do Membro da Assembleia Mike Reilly, foi demitido. Joseph Maligno, o ex-conselheiro geral do grupo, deixou seu cargo no Sistema de Tribunais Unificado do Estado de Nova York. O Senador Estadual de Vermont Sam Douglass enfrentou chamadas por renúncia do Gov. Phil Scott e de fellow republicanos, que chamaram suas declarações de 'profundamente perturbadoras'.
A Federação Nacional de Young Republicans, de 94 anos, para membros de 18-40 anos, emitiu uma declaração: 'Estamos horrorizados com a linguagem vil e inexcusável... Os envolvidos devem renunciar imediatamente.' Condenações semelhantes vieram de capítulos estaduais em Nova York, Carolina do Norte, Arizona, Missouri e outros, com líderes como a Rep. Elise Stefanik e o presidente do GOP estadual Ed Cox denunciando os chats. Democratas, incluindo o Líder da Minoria do Senado Chuck Schumer, se juntaram: 'É repugnante... Todo líder republicano... deve condenar esses comentários rapidamente e de forma inequívoca.' O Líder da Minoria da Câmara Hakeem Jeffries chamou os participantes de 'pessoas doentes' que devem ser responsabilizadas.
O Vice-Presidente J.D. Vance minimizou o escândalo, postando no X: 'Isso é muito pior do que qualquer coisa dita em um chat de grupo universitário [referindo-se aos textos violentos do candidato democrata Jay Jones], e o cara que disse isso poderia se tornar o AG da Virgínia. Recuso-me a me juntar ao fingimento de choque.' No Real America’s Voice, Vance acrescentou: 'Cresçam! Foquem nas questões reais. Não foquem no que as crianças dizem em chats de grupo.' Algumas figuras MAGA, como o comentarista Matt Walsh, ecoaram isso, criticando conservadores por 'tropeçarem uns nos outros para denunciar' o que chamaram de piadas ousadas entre jovens. Vozes de extrema-direita, incluindo Nick Fuentes, elogiaram Vance e sugeriram que o vazamento veio de brigas internas, possivelmente envolvendo o presidente do New York City Young Republican Club Gavin Wax.
Giunta e Walker se desculparam, mas alegaram que as mensagens foram obtidas por extorsão de rivais e possivelmente alteradas. O episódio sublinha as divisões no GOP entre apelos do establishment por profissionalismo e tolerância MAGA por discurso provocativo em meio a um endurecimento político mais amplo.