En läckt Telegram-gruppchatt bland unga republikanska ledare, fylld med rasistiska förolämpningar och antisemitiska skämt, har lett till flera avskedanden och avgångar. Politicos rapport om utbytena, som sträcker sig från januari till augusti 2025, väckte utbrett fördömande från republikanska organisationer men försvar från vicepresident J.D. Vance. Skandalen belyser spänningar inom GOP kring extremism och ansvar.
Politico erhöll och granskade 2 900 sidor med meddelanden från en privat Telegram-chatt som involverade medlemmar i unga republikanska grupper över hela USA, aktiv från januari till augusti 2025. Utbytena innehöll rasistiska förolämpningar mot svarta, homosexuella, latinska och asiatiska personer — som att kalla svarta personer för 'apor' — tillsammans med skämt som hyllade Adolf Hitler och referenser till gaskammare och våldtäkt. Ett citerat exempel: i en diskussion om att välja en högerinriktad ordförande i Michigan svarade en deltagare: 'Bra. Jag älskar Hitler', följt av en skratt-emoji. Politico noterade att många sådana kommentarer verkade avsedda som skämt, även om deltagarna inkluderade regeringsanställda och en statsenator, inte bara universitetsstudenter.
Rapporten, publicerad runt den 14 oktober 2025, utlöste omedelbara följder. I Kansas deaktiverade delstatens republikanska parti sin unga republikanska organisation efter att ordföranden William Hendrix och vice ordföranden Bobby Walker pekats ut; Hendrix förlorade sitt jobb på åklagarmyndigheten Kris Kobachs kontor, och Walkers jobberbjudande från en kongresskampanj drogs tillbaka. I New York avskedades Peter Giunta, tidigare ordförande för New York State Young Republicans och stabschef åt Assemblymedlemmen Mike Reilly. Joseph Maligno, gruppens tidigare chefsjurist, lämnade sin position vid New York State Unified Court System. Vermont Statsenator Sam Douglass mötte krav på avgång från guvernör Phil Scott och fellow-republikaner, som kallade hans uttalanden för 'djupt oroande'.
Den 94 år gamla Young Republican National Federation, för medlemmar 18-40 år, utfärdade ett uttalande: 'Vi är chockade över det vidriga och oförlåtliga språket... De inblandade måste avgå omedelbart.' Liknande fördömanden kom från statskapitel i New York, North Carolina, Arizona, Missouri och andra, med ledare som Rep. Elise Stefanik och stats-GOP-ordförande Ed Cox som fördömde chattarna. Demokrater, inklusive Senatens minoritetsledare Chuck Schumer, hakade på: 'Det är äckligt... Varje enskild republikansk ledare... bör fördöma dessa kommentarer snabbt och otvetydigt.' Huset minoritetsledare Hakeem Jeffries kallade deltagarna för 'sjuka personer' som måste hållas ansvariga.
Vicepresident J.D. Vance bagatelliserade skandalen och postade på X: 'Detta är långt värre än vad som sades i en universitetsgruppchatt [syftande på Demokratkandidaten Jay Jones våldsamma texter], och killen som sa det kan bli Virginias AG. Jag vägrar att delta i det falska upprördheten.' På Real America’s Voice tillade Vance: 'Väx upp! Fokusera på de verkliga frågorna. Fokusera inte på vad ungar säger i gruppchattar.' Vissa MAGA-figurer, som kommentatorn Matt Walsh, ekade detta och kritiserade konservativa för att 'snubbla över varandra för att fördöma' vad de kallade edgy skämt bland ungdomar. Högerextrema röster, inklusive Nick Fuentes, prisade Vance och föreslog att läckan kom från interna fejd, möjligen involverande New York City Young Republican Club-presidenten Gavin Wax.
Giunta och Walker bad om ursäkt men hävdade att meddelandena erhölls genom utpressning av rivaler och möjligen ändrats. Händelsen understryker GOP:s splittringar mellan etablissemangets krav på professionalitet och MAGA:s tolerans för provocerande tal mitt i en bredare politisk förvulning.