A esquiadora americana Lindsey Vonn, de 41 anos, sofreu um grave acidente na descida feminina dos Jogos Olímpicos de Inverno Milano-Cortina 2026, interrompendo a prova e exigindo uma evacuação por helicóptero. Competia apesar de lesões prévias nos dois joelhos e pretendia aumentar o seu legado olímpico. A compatriota Breezy Johnson conquistou a medalha de ouro na prova.
Os Jogos Olímpicos de Inverno Milano-Cortina 2026 foram ofuscados pelo acidente de Lindsey Vonn no traçado Olympia delle Tofana, em Cortina d'Ampezzo. A esquiadora americana, que regressava à competição após quase seis anos de ausência, iniciou a sua descida com o dorsal número 13. Apenas 13 segundos depois, colidiu com o ombro direito numa porta, os esquis cruzaram-se e rolou pela encosta abaixo, ficando de costas e a gritar de dor. O pessoal médico assistiu-a no local durante vários minutos, imobilizando-a numa maca antes de a evacuar de helicóptero. Tratou-se da segunda evacuação aérea em nove dias, após um anterior acidente em Crans Montana, Suíça, onde rasgou o ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo, danificou o menisco e sofreu um hematoma ósseo. Vonn esquiava já com uma prótese de titânio no joelho direito de cirurgias anteriores. A prova parou cerca de 20 minutos. Foi levada inicialmente a uma clínica local e depois transferida para o Hospital Ca’ Foncello, em Treviso, onde foi operada para estabilizar uma fratura na perna esquerda. A sua equipa disse que se encontrava estável, assistida por médicos americanos e italianos. Anouk Patty, chefe de desporto da U.S. Ski and Snowboard, comentou: «Ela vai ficar bem, mas será um processo. Este desporto é brutal e as pessoas precisam lembrar-se, ao verem, que estes atletas se lançam pela montanha a velocidades muito elevadas.» Breezy Johnson, vencedora do ouro, expressou simpatia: «Não imagino a dor por que está a passar e não é a dor física, lidamos com isso, mas a dor emocional é outra história.» Reações chegaram da família de Vonn, que assistiu em silêncio das bancadas com celebridades como Snoop Dogg, e posts nas redes sociais de Mikaela Shiffrin. Johan Eliasch, presidente da Federação Internacional de Esqui e Snowboard, elogiou o impacto dela no desporto, enquanto a presidente do COI, Kirsty Coventry, a chamou «uma inspiração incrível». O acidente foi comparado a incidentes históricos, como o de Hermann Maier em Nagano 1998.
