O desenvolvimento do kernel Linux 6.19 introduz suporte nativo para o novo chip Ethernet 2.5G RTL8125K da Realtek por meio de patches no driver r8169. Enviado pelo colaborador do kernel Heiner Kallweit, esta integração promete maior estabilidade em relação aos drivers proprietários. A medida alinha-se com as demandas crescentes por redes eficientes em centros de dados e computação de borda.
No ciclo em andamento do kernel Linux 6.19, a Realtek Semiconductor avançou a compatibilidade de hardware ao enviar patches para o seu circuito integrado específico de aplicação Ethernet RTL8125K. Estes patches, autorados pelo colaborador veterano Heiner Kallweit, integram o chip no driver r8169 do kernel principal, permitindo detecção e configuração seamless do PHY sem intervenção do utilizador.
A série de patches, publicada na lista de discussão Netdev, consiste em sete commits. Eles adicionam constantes RTL8125K às tabelas de chips do driver, melhoram a deteção automática via registos específicos do fornecedor e abordam particularidades de inicialização observadas durante o arranque. Kallweit explicou na carta de acompanhamento: «Este conjunto de patches adiciona suporte para Realtek RTL8125K como usado em cartões Ethernet futuros.» Testes em placas de referência verificaram o estabelecimento de ligações a 2.5Gbps em modo full duplex, com funcionalidades de poupança de energia preservadas e capacidades completas de offload como TSO, GSO e RSS suportadas, conforme mostrado nas saídas do ethtool.
Este desenvolvimento baseia-se em integrações anteriores da Realtek, como o suporte RTL8125D no Linux 6.14 e RTL8127A 10GbE no 6.16, como parte das melhorias mais amplas de rede do kernel. Contraria problemas de longa data com o driver proprietário r8125 da Realtek, que enfrentou problemas de estabilidade e falhas de compilação em kernels recentes, conforme notado em fóruns de utilizadores como discussões do Arch Linux de junho de 2024.
A Phoronix relatou os patches a 21 de novembro de 2025, destacando a sua importância em meio a cargas de trabalho de IA crescentes e necessidades de computação de borda. Uma publicação relacionada no X acumulou mais de 2.500 visualizações, afirmando: «Linux 6.19 vai adicionar suporte para o Realtek RTL8125K—Realtek prepara suporte Linux para um novo ASIC Ethernet de 2.5G.» O RTL8125K estende a família RTL8125, fornecendo Ethernet de 2.5 Gigabit através de cabos CAT5e padrão para placas-mãe e cartões de rede.
Para empresas, este suporte upstream reduz a dependência de drivers fora da árvore e instalações manuais, anteriormente detalhadas em guias de dezembro de 2023 e abril de 2025. Mitiga o lock-in do fornecedor em ambientes virtualizados, como debatido em fóruns XCP-ng em maio de 2025, e posiciona chips Realtek para adoção mais ampla em servidores e sistemas embarcados à medida que o Linux 6.19-rc1 se aproxima após o lançamento estável do 6.18.