Graham Platner, candidato democrata ao Senado dos EUA em Maine, enfrenta controvérsia por uma tatuagem no peito que se assemelha ao símbolo Totenkopf usado por unidades SS nazistas. A tatuagem, obtida durante um destacamento militar em 2007, atraiu acusações em meio a postagens ofensivas no Reddit ressurgidas. Platner negou simpatias nazistas e recentemente cobriu a tatuagem.
Graham Platner, um veterano dos Fuzileiros Navais que serviu quatro turnos no Afeganistão e Iraque, surgiu como o desafiante democrata à senadora republicana incumbente Susan Collins na corrida ao Senado de Maine em 2026. Endossado pelo senador Bernie Sanders como um outsider anti-establishment, a campanha de Platner lançou um vídeo no podcast Pod Save America mostrando-o sem camisa cantando no casamento de seu irmão, revelando uma tatuagem de caveira no peito. A imagem se assemelha ao Totenkopf, um símbolo de "cabeça da morte" adotado pela Schutzstaffel (SS) de Hitler para guardar campos de concentração durante a Segunda Guerra Mundial.
O vídeo visava antecipar a pesquisa de oposição do braço de campanha do Senado do GOP, que acusou Platner de exibir uma "tatuagem nazista". No podcast, Platner afirmou: "Eu não sou um nazista secreto." Ele explicou que fez a tatuagem em 2007 enquanto estava "muito embriagado" de folga na Croácia durante um destacamento dos Fuzileiros Navais, selecionando uma "caveira e ossos cruzados de aparência aterrorizante da parede". Ele acrescentou: "Em nenhum momento de toda essa experiência da minha vida alguém disse uma vez: 'Ei, você é um nazista.' Nunca surgiu, até termos notícia de que na pesquisa de oposição alguém estava promovendo a ideia de que eu era um nazista secreto com uma tatuagem nazista escondida. E posso dizer honestamente que, se eu estivesse tentando escondê-la, não fiz um bom trabalho nos últimos 18 anos."
No entanto, um antigo conhecido disse ao Jewish Insider que em 2012, no bar Tune Inn em Capitol Hill onde Platner trabalhava como barman enquanto frequentava a Universidade George Washington, ele reconheceu o significado da tatuagem. "Ele disse: 'Oh, esta é a minha Totenkopf'", lembrou o conhecido, notando que Platner disse isso "de uma maneira fofa pequena". Platner supostamente deu relatos variados na época, às vezes alegando consciência quando a fez e outras negando conhecimento. Sua ex-diretora política, Genevieve McDonald, que renunciou na semana passada por postagens no Reddit desenterradas, escreveu no Facebook: "Graham tem uma tatuagem antissemita no peito. Ele não é um idiota, é um entusiasta de história militar. Talvez ele não soubesse quando a fez, mas a fez há anos e deveria tê-la coberto porque ele sabe muito bem o que significa."
As postagens no Reddit, ressurgidas recentemente, incluem Platner se descrevendo como um "comunista", chamando a polícia de "bastardos", descartando assalto sexual no exército e defendendo um homem com uma tatuagem de raio SS nazista que se passou por oficial federal em um protesto BLM de 2020 em Las Vegas. Em uma postagem de 2020, ele mencionou ter "antifa super soldier" em uma armadura que possuía. Sanders defendeu Platner, dizendo: "Há um jovem que serviu seu país no Afeganistão e Iraque, e ele passou por experiências realmente difíceis... Eu pessoalmente acho que ele é um excelente candidato. Vou apoiá-lo." Quando questionado sobre os comentários de assalto sexual, Sanders respondeu: "Você serviu quatro turnos de dever?"
Platner, agora enfrentando a Governadora Janet Mills nas primárias democratas, cobriu a tatuagem com uma nova desde então, conforme relatado pela Associated Press.