O ministro nigeriano do Orçamento e Planeamento Nacional, senador Abubakar Atiku Bagudu, afirmou que o país pode alcançar uma economia de 1 trilhão de dólares até 2030 se a sua população jovem em crescimento adquirir as competências necessárias. Falando num evento em Abuja, destacou o potencial demográfico e instou a uma preparação estratégica. O ministro elogiou as organizações focadas na juventude por promoverem a liderança.
Na celebração do 10º aniversário da Organização I Am Change (IAC) em Abuja no sábado, o senador Abubakar Atiku Bagudu, ministro nigeriano do Orçamento e Planeamento Nacional, delineou um caminho para uma economia de 1 trilhão de dólares até 2030. Enfatizou que o sucesso depende de equipar a juventude em rápida expansão da nação com competências, disciplina, inovação e um sentido de responsabilidade partilhada para impulsionar o crescimento económico.
Bagudu destacou a posição demográfica única da Nigéria, com mais de oito milhões de nascimentos registados no ano passado — quase igual ao aumento anual da população da China. Este crescimento, disse ele, poderia transformar a Nigéria num dos maiores mercados de mão de obra, talento e consumidores do mundo na próxima década. No entanto, alertou que, sem preparação, esta oportunidade poderia ser perdida. «As escolhas que fazemos hoje — agradáveis ou difíceis — determinarão se alcançamos o marco de 1 trilhão de dólares», declarou Bagudu. «Para lá chegar, devemos identificar as competências que a economia futura exige e apoiar-nos mutuamente para as adquirir.»
O ministro elogiou a IAC por construir consciência cívica e liderança entre os jovens, essencial para realizar os objetivos económicos. Partilhou também que o governo está a mapear os impulsionadores de pobreza e conflito em todos os 8.809 wards do país para melhorar a produtividade local e desmantelar barreiras ao crescimento.
No seu discurso de boas-vindas, a diretora executiva da IAC, Hafsatu Shinkafi, alertou contra o desperdício de uma geração ao ignorar o potencial da juventude em meio a desafios como desemprego, insegurança e exclusão política. Fundada em 2015, a IAC impulsionou iniciativas como a Academia de Liderança e Mentoria, o Acampamento de Democracia e o projeto «It Starts With Me», contribuindo para marcos como a lei «Not Too Young to Run». Shinkafi enfatizou a necessidade de investir na juventude agora: «Não estamos a formar a próxima geração para amanhã. Estamos a formá-los para construir a Nigéria agora. Porque o futuro não espera.»
Bagudu concluiu que a trajetória económica da Nigéria depende das mãos, mentes e coragem da juventude, apelando a decisões ousadas e sacrifícios coletivos nos próximos sete anos.