El ministro de Presupuesto y Planificación Nacional de Nigeria, senador Abubakar Atiku Bagudu, afirmó que el país puede lograr una economía de 1 billón de dólares para 2030 si su creciente población juvenil adquiere las habilidades necesarias. Al hablar en un evento en Abuja, destacó el potencial demográfico y urgió a una preparación estratégica. El ministro elogió a las organizaciones enfocadas en la juventud por fomentar el liderazgo.
Durante la celebración del 10º aniversario de la Organización I Am Change (IAC) en Abuja el sábado, el senador Abubakar Atiku Bagudu, ministro de Presupuesto y Planificación Nacional de Nigeria, delineó un camino hacia una economía de 1 billón de dólares para 2030. Enfatizó que el éxito depende de equipar a la rápidamente creciente juventud de la nación con habilidades, disciplina, innovación y un sentido de responsabilidad compartida para impulsar el crecimiento económico.
Bagudu señaló la posición demográfica única de Nigeria, con más de ocho millones de nacimientos registrados el año pasado, casi igual al aumento anual de población de China. Este crecimiento, dijo, podría transformar a Nigeria en uno de los mayores mercados laborales, de talento y de consumidores del mundo en la próxima década. Sin embargo, advirtió que sin preparación, esta oportunidad podría perderse. «Las decisiones que tomamos hoy —agradables o difíciles— determinarán si alcanzamos el hito de 1 billón de dólares», declaró Bagudu. «Para llegar allí, debemos identificar las habilidades que requiere la economía futura y apoyarnos mutuamente para adquirirlas.»
El ministro elogió a la IAC por construir conciencia cívica y liderazgo entre los jóvenes, esencial para lograr los objetivos económicos. También compartió que el gobierno está mapeando los impulsores de pobreza y conflicto en los 8.809 wards de todo el país para mejorar la productividad local y desmantelar barreras al crecimiento.
En su discurso de bienvenida, la directora ejecutiva de la IAC, Hafsatu Shinkafi, advirtió contra desperdiciar una generación ignorando el potencial juvenil en medio de desafíos como el desempleo, la inseguridad y la exclusión política. Fundada en 2015, la IAC ha impulsado iniciativas como la Academia de Liderazgo y Mentoría, el Campamento de Democracia y el proyecto «It Starts With Me», contribuyendo a hitos como la ley «Not Too Young to Run». Shinkafi enfatizó la necesidad de invertir en la juventud ahora: «No estamos formando a la próxima generación para mañana. Los estamos formando para construir Nigeria ahora. Porque el futuro no esperará.»
Bagudu concluyó que la trayectoria económica de Nigeria depende de las manos, mentes y coraje de la juventud, llamando a decisiones audaces y sacrificios colectivos en los próximos siete años.