O jardinero dos Boston Red Sox Roman Anthony teve uma temporada de calouro destacada apesar do tempo de jogo limitado, terminando em terceiro na disputa pelo AL Rookie of the Year. O jovem de 21 anos registrou estatísticas impressionantes em 71 jogos antes de uma distensão no oblíquo esquerdo o afastar. Seu desempenho o coloca entre os rebatedores jovens raros na história do beisebol.
Roman Anthony estreou pelos Red Sox em 9 de junho e jogou 71 partidas, rebatendo .292/.396/.463 com OPS+ 140, oito home runs, 18 duplas e 32 RBIs. Ele acumulou 303 presenças no prato e 3.1 WAR, fortalecido por defesa sólida no jardim externo e corridas nas bases. Um início lento o viu ir 5-em-44 em seus primeiros 15 jogos no Fenway Park, mas ele se recuperou fortemente. A lesão encerrou sua temporada após 2 de setembro.
Anthony, o prospecto No. 1 do MLB Pipeline no chamado, assinou uma extensão de US$ 130 milhões e não fará 22 anos até maio. Suas marcas de calouro o tornam o 14º rebatedor AL/NL de 21 anos ou menos desde 1900 a alcançar pelo menos 250 presenças no prato, .375 OBP e 130 OPS+.
Comps históricos caem em grupos. Hall of Famers incluem Tim Raines (1981), Frank Robinson (1956), Stan Musial (1942), Ted Williams (1939) e Heinie Manush (1923). O .397 OBP, .490 SLG e 151 OPS+ de Musial espelham de perto os de Anthony, embora Musial tenha jogado uma temporada completa com 536 presenças no prato e 10 home runs.
Estrelas modernas como Juan Soto (2018, média .292, .406 OBP, 142 OPS+ aos 19 anos), Mike Trout (2012, AL ROY) e Albert Pujols (2001, NL ROY) também se alinham. A taxa de strikeouts mais baixa de Soto (20.0% vs. 27.7% de Anthony) destaca sua vantagem.
Outros incluem Fernando Tatis Jr. (2019) e Jason Heyward (2010), que estabeleceram barras altas mas enfrentaram desafios. O OPS+ 131 de Heyward foi o auge de sua carreira, mas ele acumulou mais de 40 WAR.
Carreiras descarriladas por lesão ou problemas: Carlos May (1969), Curt Blefary (1965), Hal Trosky (1934). A saúde permanece chave para Anthony, mas sua temporada de calouro sugere estrelato à frente.