Rustlers armados mataram sete pessoas, incluindo reservistas da polícia, em ataques coordenados nos condados de Meru e Isiolo na noite de sexta-feira. Mais de 600 cabeças de gado foram roubadas durante os raids, que visaram vilarejos com presença de segurança limitada.
Os ataques começaram na região de Igembe, no condado de Meru, onde dois residentes foram baleados enquanto os rustlers invadiam casas e levavam rebanhos de animais. Horas depois, mais cinco pessoas morreram em Ngaremara, no condado de Isiolo, durante um confronto enquanto os locais tentavam recuperar o gado roubado.
O comissário do condado de Meru, Jacob Ouma, confirmou que os incidentes envolveram ataques coordenados por agressores que exploraram áreas com cobertura policial escassa. Relatos também mencionaram três mortes adicionais — dois reservistas do Serviço Nacional de Polícia de Meru e um de Turkana — em raids separados em Meru, embora o total seja de sete. Mais de 600 animais foram levados, 400 de Igembe e 200 de Tigania. Um assalto em Maili Saba, na circunscrição de Buuri, aumentou o medo entre os aldeões.
Dois civis ficaram feridos nos tiroteios e receberam tratamento em instalações locais. Autoridades de segurança notaram o rápido movimento dos atacantes, apesar das garantias do governo de controle sobre o banditismo.
Equipes de segurança multiagências estão agora rastreando os perpetradores e visando recuperar o gado, enquanto as patrulhas foram intensificadas nas áreas afetadas. Nenhum briefing completo do governo sobre a resposta foi emitido ainda.
Esta onda ecoa violência anterior; em abril, quatro reservistas da NPS foram emboscados e mortos, levando o governador de Meru, Isaac Mutuma, a solicitar o deployment das Forças de Defesa do Quênia do presidente William Ruto. O pedido foi negado, mas Ruto e o vice-presidente Kithure Kindiki prometeram uma solução duradoura. Diferente da Operação Maliza Uhalifu no North Rift, nenhuma grande operação foi lançada aqui.