Administração da Seguridade Social encerra cheques em papel em outubro
A Administração da Seguridade Social interromperá o envio de cheques em papel para benefícios a partir de outubro de 2024, exigindo que todos os destinatários usem depósito direto em vez disso. Essa mudança permanente afeta benefícios de aposentadoria, incapacidade, sobreviventes e pagamentos de Renda de Segurança Suplementar. Mais de 99% dos beneficiários já recebem pagamentos eletronicamente, tornando a transição suave para a maioria.
A Administração da Seguridade Social (SSA) anunciou que não emitirá mais cheques em papel para benefícios mensais a partir de outubro de 2024. Essa transição para pagamentos totalmente eletrônicos visa modernizar o sistema, reduzir custos administrativos e garantir entregas mais rápidas em meio a possíveis interrupções, como desastres naturais.
Historicamente, a SSA tem incentivado pagamentos eletrônicos desde a década de 1970, quando o depósito direto se tornou disponível. Hoje, mais de 99,9% dos mais de 70 milhões de destinatários de Seguridade Social e Renda de Segurança Suplementar (SSI) já usam depósito direto ou outros métodos eletrônicos, como o cartão de débito Direct Express. Os poucos restantes que dependem de cheques em papel — cerca de 400.000 pessoas — devem se inscrever no depósito direto para evitar interrupções nos pagamentos.
"Estamos comprometidos em fornecer pagamentos seguros e pontuais aos milhões de americanos que dependem da Seguridade Social", disse a porta-voz da SSA, Michelle King. A agência enfatiza que cheques em papel podem ser perdidos, roubados ou atrasados, especialmente em áreas afetadas por eventos como furacões ou inundações. Pagamentos eletrônicos, por outro lado, são depositados diretamente em contas bancárias ou cartões pré-pagos, frequentemente chegando na data programada.
Para se inscrever, os beneficiários podem visitar GoDirect.gov, um site governamental seguro, ou ligar para o hotline do Tesouro dos EUA em 800-333-1795. O processo requer fornecer números de roteamento e conta bancária, e está disponível em vários idiomas. Para aqueles sem contas bancárias, o cartão Direct Express oferece uma alternativa sem taxas para uso básico.
Essa mudança se alinha a esforços federais mais amplos para digitalizar serviços governamentais. A SSA estima que economizará milhões em custos de impressão e envio anualmente. No entanto, defensores de idosos de baixa renda observam que alguns destinatários idosos ou rurais podem precisar de assistência para navegar no processo de inscrição, instando a agência a fornecer suporte robusto.
A política se aplica em todo o país e é irreversível, marcando o fim de uma era para cheques em papel da Seguridade Social que começaram em 1940. Os beneficiários devem agir em breve para garantir pagamentos ininterruptos, pois a SSA não enviará cheques após setembro de 2024.