La Administración del Seguro Social detiene los cheques en papel en octubre
La Administración del Seguro Social dejará de enviar cheques en papel para los beneficios a partir de octubre de 2024, requiriendo que todos los destinatarios usen depósito directo en su lugar. Este cambio permanente afecta los beneficios de jubilación, discapacidad, supervivientes y pagos del Ingreso Suplementario de Seguridad Social. Más del 99% de los beneficiarios ya reciben pagos electrónicamente, lo que hace que la transición sea fluida para la mayoría.
La Administración del Seguro Social (SSA, por sus siglas en inglés) anunció que ya no emitirá cheques en papel para los beneficios mensuales a partir de octubre de 2024. Este cambio hacia pagos completamente electrónicos busca modernizar el sistema, reducir los costos administrativos y garantizar una entrega más rápida en medio de posibles interrupciones como desastres naturales.
Históricamente, la SSA ha fomentado los pagos electrónicos desde la década de 1970, cuando el depósito directo se volvió disponible. Hoy en día, más del 99.9% de los más de 70 millones de destinatarios de Seguro Social e Ingreso Suplementario de Seguridad Social (SSI) ya utilizan depósito directo u otros métodos electrónicos, como la tarjeta de débito Direct Express. Los pocos restantes que dependen de cheques en papel —alrededor de 400.000 personas— deben inscribirse en depósito directo para evitar interrupciones en los pagos.
"Estamos comprometidos a proporcionar pagos seguros y oportunos a los millones de estadounidenses que dependen del Seguro Social", dijo la portavoz de la SSA, Michelle King. La agencia enfatiza que los cheques en papel pueden perderse, robarse o retrasarse, particularmente en áreas afectadas por eventos como huracanes o inundaciones. Los pagos electrónicos, en contraste, se depositan directamente en cuentas bancarias o tarjetas prepagadas, a menudo llegando en la fecha programada.
Para inscribirse, los beneficiarios pueden visitar GoDirect.gov, un sitio web seguro del gobierno, o llamar a la línea directa del Tesoro de EE.UU. al 800-333-1795. El proceso requiere proporcionar los números de enrutamiento y cuenta bancaria, y está disponible en múltiples idiomas. Para aquellos sin cuentas bancarias, la tarjeta Direct Express ofrece una alternativa sin tarifas por uso básico.
Este cambio se alinea con los esfuerzos federales más amplios para digitalizar los servicios gubernamentales. La SSA estima que ahorrará millones en costos de impresión y envío anualmente. Sin embargo, los defensores de los adultos mayores de bajos ingresos señalan que algunos destinatarios ancianos o rurales pueden necesitar asistencia para navegar el proceso de inscripción, instando a la agencia a proporcionar un apoyo robusto.
La política se aplica a nivel nacional y es irreversible, marcando el fin de una era para los cheques en papel del Seguro Social que comenzaron en 1940. Los beneficiarios deben actuar pronto para asegurar pagos ininterrumpidos, ya que la SSA no enviará cheques después de septiembre de 2024.