Promotores do condado de Los Angeles acusaram Nick Reiner de duas acusações de assassinato em primeiro grau nas facadas fatais em seus pais, o cineasta Rob Reiner e sua esposa Michele Singer Reiner, após o casal ser encontrado morto em sua casa em Brentwood em 14 de dezembro. O caso, que inclui alegações de circunstâncias especiais que poderiam resultar em pena de morte, se desenrolou em meio a controvérsia sobre as declarações do ex-presidente Donald Trump ligando os assassinatos ao que ele chamou de 'Trump Derangement Syndrome'.
O promotor distrital do condado de Los Angeles, Nathan Hochman, anunciou na terça-feira que Nick Reiner, 32 anos, foi acusado de duas acusações de assassinato em primeiro grau nas mortes por esfaqueamento de seus pais, o aclamado diretor e ator Rob Reiner, 78 anos, e sua esposa, fotógrafa e ativista Michele Singer Reiner, 70 anos, em sua residência em Brentwood.
De acordo com documentos de acusação e declarações de Hochman relatadas por veículos como Associated Press, Reuters e People, a denúncia inclui alegações de circunstâncias especiais de múltiplos assassinatos e uso de arma mortal, o que torna Nick Reiner elegível para sentença de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional ou, a critério dos promotores, a pena de morte.
As autoridades dizem que policiais de Los Angeles responderam à casa dos Reiner em 14 de dezembro, onde o casal foi encontrado fatalmente esfaqueado. Sua filha Romy descobriu os corpos e chamou por ajuda, de acordo com People e outros relatos. Nick Reiner foi preso horas depois na área de Exposition Park e está detido sem fiança, pendente de liberação médica para sua primeira aparição em tribunal.
O chefe da LAPD, Jim McDonnell, descreveu os assassinatos como "de partir o coração", de acordo com o relato do The Guardian de seus comentários públicos. Uma autópsia oficial e hora exata da morte ainda não foram detalhadas publicamente, mas os investigadores disseram que o casal foi morto com uma faca.
Vários veículos, incluindo Reuters, People e The New York Times citados em reportagens subsequentes, notaram que Rob e Nick Reiner foram vistos em uma festa de férias organizada por Conan O’Brien na noite anterior à descoberta dos corpos, e testemunhas relataram uma discussão acalorada entre pai e filho no evento. Relatos também referenciaram as lutas de longa data de Nick Reiner com vício e saúde mental; elementos de seu passado foram dramatizados no filme de 2015 Being Charlie, que ele coescreveu com seu pai.
As mortes dos Reiner foram seguidas não apenas por uma enxurrada de tributos de Hollywood e figuras políticas, mas também por uma comoção política após o ex-presidente Donald Trump responder aos assassinatos com um post no Truth Social. Naquela mensagem, publicada na segunda-feira e amplamente citada por outlets como TheWrap e The Nation, Trump afirmou que Rob Reiner "faleceu, junto com sua esposa Michele, supostamente devido à raiva que ele causou nos outros através de sua aflição massiva, implacável e incurável com uma doença incapacitante da mente conhecida como TRUMP DERANGEMENT SYNDROME", e continuou descrevendo Reiner como "atormentado e lutando" e obcecado por Trump.
Trump reiterou sua visão mais tarde em comentários a repórteres na Casa Branca, referindo-se a Reiner como "uma pessoa desequilibrada" e dizendo que o cineasta sofria de "Trump Derangement Syndrome", de acordo com a cobertura do TheWrap e outros outlets.
Os comentários atraíram condenação rápida de todo o espectro político. Durante uma aparição na segunda-feira no "Jimmy Kimmel Live!" da ABC, a ex-primeira-dama Michelle Obama, amiga de longa data da família Reiner, defendeu Rob e Michele sem mencionar Trump pelo nome. "Rob e Michele Reiner são algumas das pessoas mais decentes e corajosas que você gostaria de conhecer", disse ela, acrescentando: "Eles não são desequilibrados ou loucos", em comentários relatados pela Politico, TheWrap e outros outlets.
Michelle Obama disse que ela e o ex-presidente Barack Obama estavam programados para ver os Reiner na noite em que foram mortos e descreveu o casal como defensores apaixonados pela família, justiça e equidade.
O post de Trump no Truth Social e comentários subsequentes também foram criticados por vários funcionários eleitos republicanos, embora nem todos os indivíduos nomeados em comentários iniciais apareçam no registro público de respostas. Reportagens na The Nation e outros outlets notam que um punhado de legisladores GOP e comentaristas conservadores se distanciaram publicamente do tom da declaração de Trump, enfatizando que diferenças políticas não justificam desumanizar uma vítima de assassinato, mas condenações detalhadas e registradas de membros específicos do Congresso têm sido limitadas até agora.
Entre vozes conservadoras respondendo à tragédia, o ator James Woods, um apoiador de longa data de Trump, falou emocionalmente no Fox News sobre sua amizade com Rob Reiner e condenou o que chamou de ataques "de mau gosto" e "enfurecedores" ao diretor falecido, de acordo com Variety e Daily Wire. Woods creditou Reiner por ajudar a reviver sua carreira ao escalá-lo em Ghosts of Mississippi e o descreveu como uma "bênção divina" e um "patriota", dizendo que seu relacionamento próximo perdurou apesar de desacordos políticos acentuados.
Rob Reiner, filho do lendário comediante Carl Reiner, era mais conhecido por seu papel na sitcom de TV All in the Family e por dirigir uma série de filmes influentes, incluindo This Is Spinal Tap, Stand By Me, When Harry Met Sally... e A Few Good Men. Ele também era um ativista progressista outspoken e crítico frequente de Trump, um perfil destacado em outlets como The Nation. Tributos fluíram de todo Hollywood e além, com colegas relembrando seu legado artístico e seu trabalho em causas sociais e políticas.
Nick Reiner reteve o advogado de defesa veterano Alan Jackson, que, de acordo com Daily Wire e Reuters, o representa no caso. Sua audiência de arraignment foi adiada enquanto ele passa por avaliação médica. Os promotores não anunciaram publicamente se buscarão a pena de morte, e os investigadores ainda não divulgaram um motivo suspeito.
