A equipa dos Proteas da África do Sul joga contra o Afeganistão no seu segundo jogo da fase de grupos da Taça do Mundo T20 na quarta-feira, visando construir sobre a vitória inicial contra o Canadá. O jogo diurno na Índia apresenta desafios do forte ataque de spin afegão. Os jogadores enfatizam a adaptação às condições do pitch sem a influência do orvalho.
Os Proteas iniciaram a sua campanha na Taça do Mundo T20 com uma vitória de 57 runs sobre o Canadá a 9 de fevereiro de 2026, no Grupo D. Marcaram 213 runs, liderados pelos 59 runs de Aiden Markram em 32 bolas, 39* invicto de David Miller em 23 e 34 de Tristan Stubbs em 19 bolas. Uma parceria de 75 runs entre Miller e Stubbs foi decisiva. Lungi Ngidi fez 4-31 para restringir o Canadá. O Canadá escolheu lançar primeiro, mas o spin inicial de Ansh Patel demitiu Markram, Ryan Rickelton (33) e Dewald Brevis (6). Apesar disso, a África do Sul recuperou-se para a vitória. Miller comentou depois: «Entrámos neste Mundial sem querer dar nada por garantido em nenhum jogo. Assim, de qualquer forma, hoje foi um ótimo início, [mas] os próximos dois jogos são mesmo, mesmo grandes. Vamos simplesmente tomar um jogo de cada vez.» Agora, a África do Sul enfrenta o Afeganistão a 11 de fevereiro de 2026 às 7h30 num jogo diurno, reduzindo o impacto do orvalho. Kagiso Rabada descreveu os pitches de Ahmedabad: «Ahmedabad é conhecido por favorecer o fast bowling. É um campo de pontuação alta. Há solos diferentes; o solo negro geralmente gira mais, o solo vermelho é geralmente o mais bouncy.» Ele acrescentou que o orvalho piora as condições para os bowlers. O Afeganistão, após perder para a Nova Zelândia, depende dos spinners Rashid Khan, Mujeeb Ur Rahman e Noor Ahmad. Khan lidera os wickets T20I com 188 em 112 innings. As equipas encontraram-se três vezes em Taças do Mundo T20, com a última vitória sul-africana por nove wickets na meia-final de 2024. David Miller disse: «Vão ser condições diferentes, acredito verdadeiramente nisso. [O pitch] pode ser um pouco mais lento, girar um pouco mais durante o dia, mas talvez não. É só garantir que avaliamos e nos adaptamos realmente rápido e bem no dia.» O treinador-chefe Shukri Conrad prepara a equipa, notando a familiaridade da liga SA20.
