Um mercado negro de perlemoen no valor de um bilhão de rands está devastando a costa da baía Nelson Mandela e impulsionando o crime organizado na África do Sul. O comércio ilegal arranca a iguaria dos fundos oceânicos, com impactos se estendendo à rede criminosa mais ampla. O jornalista do Daily Maverick, Riaan Marais, investiga a questão.
O perlemoen, uma iguaria muito apreciada, está no centro de um comércio ilegal lucrativo avaliado em bilhões de rands ao longo da costa da baía Nelson Mandela, na África do Sul. Os caçadores furtivos estão dizimando as populações de abalones, causando danos ambientais que vão além dos ecossistemas marinhos. Essa atividade de mercado negro está profundamente entrelaçada com o submundo criminoso da África do Sul, fornecendo financiamento e operações para grupos de crime organizado, incluindo os conhecidos como Dark Water Ops.
Riaan Marais, reportando para o Daily Maverick, destaca como os danos do comércio se estendem muito além do oceano, exacerbando desafios sociais e de segurança na região. A investigação multimídia, filmada por Malibongwe Tyilo e produzida por Emilie Gambade, sublinha a escala do problema na baía Nelson Mandela, uma área chave para essa indústria ilícita.
Editada por Joel Seboa e revisada por Ian Wolstenholme, a peça foi publicada em 3 de dezembro de 2025. Ela chama a atenção para a necessidade de medidas mais fortes contra essa economia do submundo, que ameaça tanto a biodiversidade quanto a segurança das comunidades.