À véspera da Cimeira do G20, mulheres por toda a África do Sul participaram numa paralisação nacional para exigir ação urgente contra a violência baseada no género. Em Sea Point, centenas observaram uma pausa silenciosa de 15 minutos deitada para destacar os assassinatos diários de mulheres. A ação, liderada por Women For Change, procura a declaração de VBG e feminicídio como desastre nacional.
A paralisação nacional ocorreu na sexta-feira, 21 de novembro, coincidindo com a proximidade da Cimeira do G20. Organizada por Women For Change, instou mulheres e indivíduos LGBTQI+ a pausarem o trabalho remunerado e não remunerado, a absterem-se de gastar e a vestirem roupa preta em solidariedade e luto. Esta iniciativa apoia uma petição que reuniu mais de um milhão de assinaturas, pressionando para que a violência baseada no género (VBG) e o feminicídio sejam classificados como desastre nacional.
Na Promenade de Sea Point, o evento atraiu centenas que se deitaram em silêncio durante 15 minutos ao meio-dia – um minuto por vítima média diária de assassinato de mulheres na África do Sul. O protesto abrangeu 15 pontos de encontro em todo o país. Um estudo do Human Sciences Research Council de julho a setembro de 2024 reportou quase 1.000 mulheres assassinadas, mais de 10.000 violações e milhares de tentativas de assassinato e agressões nesse período.
O National Disaster Management Centre havia rejeitado anteriormente apelos semelhantes de Women For Change. No entanto, na quinta-feira, o Presidente Cyril Ramaphosa discursou na Cimeira Social do G20, afirmando que a África do Sul «declarou a violência baseada no género e o feminicídio uma crise nacional» e enfatizando a necessidade de «ação extraordinária e concertada» para erradicá-la.
As participantes partilharam experiências pessoais no encontro de Sea Point. «A participação hoje foi ótima, muito melhor do que esperava», disse Hannah. Megan, da comunidade queer, observou: «A presença da comunidade queer é realmente importante para nós.» Liwonga, de 18 anos, expressou: «Estou muito inspirada e grata por podermos unir-nos como jovens. Não estamos seguras e não estamos a ser ouvidas.»
Hope, uma mãe, expressou medos pela filha: «Tenho até medo quando outra pessoa tem de a ir buscar à escola.» Carin relatou a inação da universidade em incidentes de VBG, enquanto Atarah criticou as consequências laxas, referenciando casos de alto perfil como Chris Brown.
O protesto silencioso destacou o custo social e económico da proteção inadequada às mulheres, sublinhando um apelo à seriedade governamental.