Pesquisadores descobriram que a esteviosídeo, um adoçante natural da planta Stevia, melhora a absorção cutânea do minoxidil, um tratamento comum para calvície de padrão. Em testes com ratos, um adesivo combinando os dois estimulou o crescimento do cabelo ao reativar os folículos. Essa abordagem pode levar a terapias naturais mais eficazes para milhões afetados pela alopecia androgenética.
A alopecia androgenética, conhecida como calvície de padrão masculino ou feminino, afeta o afinamento do cabelo em homens e mulheres devido a fatores genéticos e hormonais. Os folículos pilosos tornam-se sensíveis à di-hidrotestosterona (DHT), um derivado da testosterona, causando sua contração e produção de cabelo mais fino e curto até que o crescimento cesse. A condição progride gradualmente, com padrões diferentes entre os sexos, mas mecanismos semelhantes.
O minoxidil é um dos poucos tratamentos tópicos aprovados, atuando dilatando os vasos sanguíneos para aumentar o fluxo sanguíneo ao redor dos folículos e prolongar a fase de crescimento do cabelo. No entanto, sua baixa solubilidade em água e penetração limitada na pele prejudicam a eficácia, exigindo aplicação consistente por meses com resultados variáveis.
Para resolver isso, cientistas exploraram aprimoradores para a entrega de minoxidil. Em um estudo publicado em Advanced Healthcare Materials, pesquisadores desenvolveram um adesivo solúvel infundido com esteviosídeo e minoxidil. Testes em um modelo de rato de alopecia mostraram que o adesivo estimulou com sucesso os folículos a reentrar na fase de crescimento, levando ao desenvolvimento de novo cabelo.
"Usar esteviosídeo para aprimorar a entrega de minoxidil representa um passo promissor em direção a tratamentos mais eficazes e naturais para perda de cabelo, beneficiando potencialmente milhões em todo o mundo," disse o coautor correspondente Lifeng Kang, PhD, da University of Sydney na Austrália.
Essa descoberta destaca o papel do esteviosídeo como aprimorador natural de absorção, melhorando potencialmente a eficiência do tratamento, reduzindo a frequência de aplicação e minimizando efeitos colaterais. Os achados, de autores incluindo Junying Zhang e Lifeng Kang, sugerem uma nova direção para terapias mais seguras contra perda de cabelo.