Os Surprise Saguaros realizaram uma virada dramática para derrotar os Peoria Javelinas por 9-4 no Jogo de Campeonato da Arizona Fall League de 2025 em Salt River Fields. Atrasados por quatro corridas ao entrar na oitava entrada, os Surprise explodiram com sete corridas para garantir seu quarto título no total e o terceiro em quatro anos. O manager Jesus Azuaje elogiou a unidade de sua equipe entre organizações.
O jogo de campeonato, realizado na tarde de sexta-feira em Scottsdale, Arizona, apresentou um confronto entre as potências da AFL Surprise Saguaros e Peoria Javelinas, continuando uma sequência em que uma dessas equipes apareceu em todas as finais desde 2009. Os Saguaros, compostos por prospectos dos Brewers, Guardians, Phillies, Rangers, Royals e um arremessador dos Giants, superaram um déficit inicial para conquistar a vitória.
Ação Inicial e Liderança de Peoria
Peoria assumiu a liderança, vencendo por 4-0 em certo ponto, com forte arremesso do titular Miguelangel Boadas dos Twins, que lançou três entradas sem corridas e registrou 10 whiffs. Jogadas defensivas chave incluíram um arremesso perfeito do prospecto dos Reds Alfredo Duno na quarta entrada para escapar de uma jam, e um save com flip de luva do prospecto dos Brewers Dylan O'Rae na segunda para frustrar o bunt de um prospecto dos Orioles.
Antes do jogo, os vencedores dos prêmios da liga foram reconhecidos no campo, incluindo Kevin McGonigle de Detroit, nomeado o MVP Joe Black de 2025 como o principal prospecto do circuito.
Virada na Oitava
O ponto de virada veio na parte de baixo da oitava entrada, onde os Surprise enviaram 12 rebatedores para o prato e marcaram sete corridas em sete rebatidas. O prospecto dos Brewers Josh Adamczewski empatou o jogo com um duplo de duas corridas, enquanto o prospecto dos Guardians Juan Benjamin deu a liderança com um single de duas corridas. O prospecto receptor dos Royals Blake Mitchell contribuiu com um fly de sacrifício mais cedo e marcou a corrida empatadora após um single.
O jardinista dos Phillies Dylan Campbell marcou a corrida decisiva final após atingir a base três vezes, incluindo um fly de sacrifício. Os prospectos dos Rangers Dylan Dreiling e Chandler Pollard foram 2-para-3 cada um com uma RBI e uma corrida marcada.
No montinho, o arremessador dos Giants Logan Martin, recentemente trocado dos Royals, iniciou e eliminou dois por strikeout em sua entrada apesar de permitir uma corrida. O relevo dos Brewers Edwin Jimenez fechou com dois strikeouts, incluindo o out final contra o prospecto dos Mariners Jonny Farmelo em um slider de 84 mph.
"Eu sei que viemos de organizações diferentes, mas éramos um time só, e essa foi a mensagem que eu dei a eles desde o Dia 1," disse Azuaje. "Temos que ficar juntos, jogar juntos, nos apoiamos mutuamente, e é isso que eles fizeram o ano todo."
As celebrações pós-jogo incluíram um chuveiro gelado para Azuaje enquanto os Saguaros vestiam camisetas de campeões.